损耗因数是振动系统在振动一个弧度的时间内所损失的能量与总的振动能量的比值。一般说来，损耗因数η与振幅、温度和频率有关。

但对于大多数金属和建筑材料，只要振幅远低于疲劳限，温度远低于熔点，频率在声频范围，它们的损耗因数就是常数。塑料和橡胶一类材料的损耗因数却与温度和频率的关系极大，低频高温时，材料处于高弹态，η很小；高频低温时，处于玻璃态，材料硬而损耗小；中频中温时，处于过渡态，η最大，硬度也合适，此种条件下作为阻尼材料最好。一些材料的η的量级为：金属，10-5-10-4；木材，10-3-10-2；软橡皮，10-2-10-1。良好的阻尼材料可达0.3。η可与其他的阻尼量互换。