换头手术是指头部移植手术。

意大利神经学家赛吉尔·卡纳维罗找到了一种技术，可以将病人的头部移植到健康的身体上，使其重获新生。而在2016年，俄罗斯一名工程师有望接受这种头部移植手术，系全球首例。

瓦雷里·多诺夫想成为第一个接受头部移植的人，这样他就能有机会拥有一个健康的身体。由意大利都灵高级神经调节学会外科医生卡纳韦罗提出全身移植手术，即把病人的头移植至新身体上，使其“重获新身”。

2015年30岁的俄罗斯计算机科学家瓦雷里·多诺夫从小罹患先天性肌肉萎缩症，每年身体情况都会恶化。因不堪忍受病痛的折磨，他想在离开这个世界之前拥有一个健康的身体，便同意接受外科医生卡纳维罗的头部移植手术，即将多诺夫的头部移植到捐赠者健康的身体上。捐赠者将是一位脑死亡的病人，手术定于2016年实施，但两人至今仍只通过电邮及网上视频通话联络，从未正式见面。

卡纳维罗将手术的方法称为“头部结合冒险”(HEAVEN)，即将两个部分联合在一起。他认为这个手术所需要的技术已经存在，并足以将头部移植到捐赠者的身上。

头部移植手术非常复杂，估计需36小时才能完成，成本达750万英镑（约合7000万人民币）。由于该手术风险甚高，医学界对此存疑，更有批评者说卡纳维罗的计划是“纯粹的幻想”。美国神经外科医生协会（AANS）的巴特杰尔医生认为手术后果严重，甚至“比死更难受”，希望人们不要接受这一手术。

首例人类“换头手术”将实施：最快明年开始[引用于2015年4月]

意大利都灵高级神经调节学会外科医生卡纳韦罗近年提出全身移植手术，即把病人的头移植至新身体上，使其“重获新身”。而全球首例人类换身手术最快明年开始，主角是30岁的俄罗斯计算机工程师斯皮里多诺夫。

报道称，斯皮里多诺夫天生患有脊髓性肌肉萎缩症，肌肉停止发展，令他自小全身伤残，骨骼畸形。他两年前向卡纳韦罗求助，希望移植健康的躯体，预计最快明年实施手术，但两人至今仍只通过电邮及网上视频通话联络，从未正式见面。

据悉，换身手术非常复杂，估计需36小时才能完成，成本达750万英镑，事后还要注射大量药物抑制免疫力，以免出现排斥反应。

斯皮里多诺夫坦言手术风险高，感到害怕，但自己病情近年不断恶化，开始难以控制身体，因此决定放手一博。他还表示，此决定已获得家人支持。据悉身体捐赠者同样来自俄罗斯，大脑已经死亡。

不过，由于换身手术风险甚高，医学界对此存疑，美国神经外科医生协会(AANS)的巴特杰尔医生批评手术后果严重，甚至“比死更难受”，希望人们不要接受。

换头风险高，美国神经外科医生协会(AANS)的巴特杰尔医生明白大脑在缺氧超过10秒钟之后会由于严重缺氧而损坏死亡，如果10秒钟以内能把氧气供应上大脑并在捐献者的遗体的肺完全停止运转（笔者查资料一般肺停止运转的时间是身体死亡之后的五分钟）之前把实验者的头部与捐献者的身体有效的链接，实验者恢复呼吸，手术才就基本上成功，巴特杰尔医生觉得手术风险太高，希望人们不要接受。骨髓的搭配否能战胜又是一大难关，风险的非常之大，这当然是可以看得见的。

2016年1月21日，中国科学家为猴子换头成功，称换人头不是梦。

意大利神经外科专家塞尔吉奥·卡纳维罗（Sergio Canavero）声称，中国研究员成功为一只猴子“换头”，令他与中韩医学研究团队合作的人头移植计划又踏前一步。

卡纳韦罗称，哈尔滨医科大学的任晓平成功为猴子头部与新身体连接血液供应，但是没能连接二者的脊髓神经。由于脊髓神经未能对接，猴子脖子以下的身体部分处于瘫痪状态，目前尚不知晓，猴子在手术后身体部分是否会感到疼痛。

出于道德原因的考虑，医生只让猴子存活20小时。卡纳韦罗说，实验证明，如果将猴头冷冻至-15℃，猴子可在手术过程中存活并且不会损伤脑部。该实验详情将会在科学期刊《中枢神经系统神经科学与治疗》上发表。

卡纳韦罗向《新科学家》杂志表示他有大量资料提供，而《新科学家》也称看过手术的图片和影片，其中一幅图是一只头部看似与身体缝合的猴子。

卡纳韦罗表示：“我不得不说，我们还有很多事要继续研究。人们认为换头是不可能的，这种想法可以停止了。因为这显然是可能实现的，而我们正在为之而努力。”

卡纳韦罗和任晓平率领的医疗团队，计划2017年底在俄国进行首例人类“换头”手术，将罹患脊髓肌肉萎缩症的男子瓦列里·斯皮里多诺夫（Valery Spiridonov）的头部移植到另一身体。

卡纳韦罗去年称换头手术有助延长绝症病人的寿命，或帮助瘫痪病人。据他构想，手术首先要冷冻病人的头及捐赠者的躯体，之后利用非常锋利的手术刀，切下颈部以及相连的血管和脊髓，再移至捐赠者的身体中。为了令大脑和脊椎神经跟捐赠躯体连起来，会使用聚乙二醇（polyethylene glycol）这种物质进行融合。为了不令病人移动，病人将会昏迷4周，期间将采用电击来刺激骨髓，加强头部和身体的连接。

2017年11月17日，世界首例遗体换头手术在中国成功实施。