在古代，航海是一项既艰苦又高危的职业。由于造船业并不发达，海上的导航技术也极为落后，所以当船只遭遇海难时，听天由命是海员们唯一的选择。在面对大自然的风暴时，无能为力的海员们所能做的事情，就是将最后想说的话写在纸上，装入酒瓶，并将其封口后抛入大海。在那个时代，大海中的漂流瓶并没有今人想象中的浪漫，它装载的仅仅是一名海难者最后的遗言。发展到后来，尤其是大量运用高技术的今天，航海事故日渐式微；人们便用摔碎酒瓶的方式祝愿海难不再发生，祈祷每一个出海的人都能平安归来。
2016年3月5日，美国海军SSN-787“华盛顿”号核潜艇在下水仪式的当天，就被
香槟酒砸了两次才完成“掷瓶礼”。
2022年6月17日，中国第三艘航空母舰“
福建舰”下水命名仪式在中国船舶集团有限公司江南造船厂举行。进行了掷瓶礼，香槟酒瓶碰击
舰艏碎裂，舰船鸣响汽笛，船坞坞门打开，航空母舰缓缓移出船坞，停靠码头。