揭河底是黄河上独有的一种泥沙运动规律，主要发生在黄河小北干流的龙门及支流渭河河段。

在干流龙门－潼关河段，曾多次观测到汛期高含沙洪水使河床产生强烈冲刷的奇特现象。淤积在河底的泥沙，成块成块地被翻滚的水流所掀起，象一堵墙一样，露出水面，但很快又塌落在水中，几小时内河床可以冲深1－9米，群众称它为“揭河底”。

其表现是当高含沙的洪峰通过时，短期内河床遭受剧烈的冲刷，将河底的成块、成片的淤积物像地毯一样卷起，然后被水流冲散带走。这样强烈的冲刷，在几小时至几十小时内能将该段河床冲深几米至十几米。因为“揭河底”现象形成条件比较特殊，“揭河底”被称为黄河百年奇观。

据悉，黄河上一次出现“揭河底”还是在1977年7月6日。此次“揭河底”自7月5日8时10分开始，一直持续到8时40分，其间，在河津河段小石嘴改建工程1号丁坝段，伴随着汹涌的水声，先后掀起高约1米、长约7－9米左右的两块大的掀起物，1号至5号丁坝间还有一些小的掀起物。

7月初，黄河中游吴堡－龙门区间支流普降暴雨，洪水挟带大量泥沙汹涌而下。7月4日晚，位于河津上首的龙门水文站洪峰流量达4600立方米每秒，最大含沙量每立方米700多公斤，从而具备了局部“揭河底”现象的形成条件。