携带者是医学术语，从广义遗传学来讲，隐性致病基因的杂合子本身不发病，但可将隐性致病基因遗传给后代，称为携带者。一般多指病原携带者，病原携带者是指受到感染后无明显症状与体征，但能够排出病原体的人。
1、遗传学：隐性致病基因的杂合子本身不发病，但可将隐性致病基因遗传给后代，称为携带者。广义地说，携带者是指携带有某种致病基因或异常染色体，但本身并不表现出临床症状的个体，虽然携带者本身并不发病，但可能会将致病基因遗传给后代，导致后代发病。
2、流行病学：病原体侵入人体后，可以停留在入侵部位，或侵入较远的脏器，继续生长、繁殖，而人体不出现任何的疾病状态，但能携带并排出病原体成为
传染病流行期间的传染源的机体称为携带者或带虫者。
病原携带者是指受到感染后无明显症状与体征，但能够排出病原体的人。体内携带细菌者叫带菌者，体内携带病毒者叫带毒者，体内携带寄生虫者叫带虫者。常因为其无症状与体征而未被发现、未被隔离，故其是更重要的传染源。
（1）潜伏期病原携带者：受感染后到临床症状与体征出现之前即能排出病原体的人。
脊髓灰质炎、
流行性脑脊髓膜炎。麻疹、白喉、百日咳等传染病有此种病原携带者。
（2）病后病原携带者：临床症状与体征已经消失仍继续排出病原体的人。伤寒与
乙型病毒性肝炎患者病后多年甚至终生携带病原体。
（3）健康病原携带者：无任何症状与体征及病史，却排出病原体的人。这种病原携带者通常只能靠化验方法检出。
脊髓灰质炎、
流行性脑脊髓膜炎、白喉都有此种病原携带者。