摄影物镜俗称摄影镜头。摄影中形成光学影像──实像的透镜。透镜用作
放大镜、
望远镜、
显微镜以至19世纪初用于照相机以前，经历了100多年的历史。1841年以后，光学家们探索像差的修正，使透镜的分辨率有明显的提高，纳光性能也得到了改善；50年后，设计出非像散物镜，加速了摄影物镜设计、研制工艺的进展。当代生产的摄影物镜是像差得到较好校正的视角大（如焦距为16毫米的超广角）、纳光本领高（如相对孔径为f/0.7）的普通摄影物镜及起始焦距短（如25毫米）、
变焦倍率大（如30倍）的变焦摄影物镜。
任何光学系统都只有在成像范围和光束宽度均为无限小时才能成完善像在理论上,对任意大的范围、以任意大的光束成像都完善的光学系统是
理想光学系统。但是包括摄影物镜在内的所有光学系统都要求用一定宽度的光束对一定大小的范围成像,因而不可能形成完善像由于设计和加工方面的努力，特别是科学技术的不断发展，当代摄影物镜对实际像与完善像之间的差异──
像差（包括单色光像差、色差；轴上点像差、轴外像差）都已经过较好的校正、平衡，因而成像质量有明显的提高。
按照确定物镜光学特性的 3个主要参数，即焦距、相对孔径和视场角，结合摄影系统关于分辨率、像面照度分布和
光谱性能等特性，纵观发展过程，就结构而言，有代表性的摄影物镜有下述几种类型。
普通摄影物镜。包括匹兹万物镜(1841年设计,1878年改为胶合形式)，一种1910年以前相对孔径最大的(1:1.8)摄影物镜;柯克物镜,一种三片式、视角为50°、相对孔径为1:4.5、薄透镜系统中能校正7种初级像差、结构比较简单的摄影光学系统;天塞物镜;海利亚物镜；松纳物镜；双高斯物镜。
广角摄影物镜指焦距短于2倍摄影画幅对角线的摄影物镜。反远距摄影物镜和超广角摄影物镜是其中两种特定的类型。反远距摄影物镜是适应焦距短、又要满足有大于焦距的后工作距离的要求而发展起来的一种摄影物镜。超广角摄影物镜的视角一般大于90°。由于
视角大，轴外像差也随之增大，像场照度很不均匀，因而设计上把校正轴外像差和补偿像面照度不均匀性作为提高像质的主要追求，并且取得了明显的效果。
远距型物镜。一种筒长短于焦距的具有特殊结构的长焦距摄影物镜。远距型物镜可以拍摄远距离的景物并使其在像面上形成较大的影像；采取正负透镜组分离，
正透镜在前、
负透镜在后的形式，使其主面位于物空间、筒长小于焦距、整个物镜的长度短于同焦距普通结构的物镜。