覃秉坚30岁，在大城市做销售，工作和生活都很疲累，患上了绝症。他默默的在为为自己离开人世而“准备”着：辞去了工作，把房子委托给代理公司售卖，也没有和朋友打招呼，独自回老家酉阳龙潭镇去了。
回到家中的覃秉坚，很快融入到大家庭的生活中，他照看起了家里在镇上开的小店。尽管覃秉坚的身体一天天在恶化，但他的店铺却越来越热闹，儿时的伙伴、初恋的女友、老师等得都来吃和玩。
两人还发现，原来打小就是朋友，一起耍过，学过摆手舞和山歌。后来，一个去大城市上大学，另一个去了舞蹈学校。廖云家里只有一位老爷爷，是老土司，就是跳摆手舞时用歌声指挥的那位老人家。覃秉坚小时候的摆手舞和山歌也是他教的。
廖云对覃秉坚很有好感，但覃秉坚知道自己来日不多，回到酉阳只是为了享受生活，不愿拖累别人。廖云表达了爱意，但覃秉坚并没太多反应，因为他无法拥有这份难得的幸福，面对死亡，在夜深人静的时候，他一个人会悄然哭泣。
一个凄美而荡气回肠的故事由此展开，两个人在土家族特有的“摆手舞”中展开了一场轰轰烈烈却最终没有结局的爱情......
《摆手舞之恋》由一群本土80后电影人拍摄、主演的民族风情电影，2010年11月17日在
重庆大学发布首款片花并提前试映。该片编剧应亮、导演陈富、女主角
尚华等人均为
重庆大学美视电影学院毕业生，他们为即将到来的美视电影学院10周年院庆献上了自己的贺礼。
酉阳是中国
土家摆手舞之乡，摆手舞融歌、舞、乐于一体，汇聚丰富的民歌、民谣和民间传说，生动实录了湘、鄂、渝、黔边界地区的土家先民在渔猎、农耕时期的生产生活习俗，史诗般地表现了民族迁徙、狩猎争战、刀耕火种和饮食起居的全过程。对于没有民族文字的土家人来说，摆手舞就是关于他们的历史、民族文化及生产生活技能的教科书。