撒马尔罕城位于今日
乌兹别克斯坦首都
塔什干附近，这里是当年中国通向印度、阿拉伯和欧洲的必经之地，是世界多元文化交汇的大熔炉，因此四方商贾云集，各种文化互相交融，一派“国际都市”的景象。撒马尔罕是乌兹别克斯坦的第二大城市，丝绸路上的一座古城，位于扎拉夫普河谷中。这里有连绵不断的棉田和果园，周围是亭亭玉立的土耳其斯坦山脉的雪峰。撒马尔罕建于公元前7世纪，有着2500多年的悠久历史，在公元14世纪至15世纪的贴木尔王朝时期得到了重要发展。撒马尔罕城内现存文物古迹众多，如兀鲁伯天文台（Ulugh Beg Observatory）、和建于15世纪的帖木尔家族陵墓（Gur-e-Amir）、比比-哈内姆大清真寺（Bibi-Khanym Mosque）、11-15世纪中亚最大的“不死之王”陵墓建筑群（Shah-i-Zinda）等。绚丽多姿的古建筑是这座城市的骄傲，它们都披着一层神秘传奇的色彩。现存最古老的建筑是褚潘阿塔神殿，这是祭祀牧神的场所。
撒马尔罕历史名城是世界多元文化交汇的大熔炉，建于公元前7世纪，在公元14世纪至15世纪的贴木尔王朝时期得到了重要发展。撒马尔罕拥有众多著名的古代建筑，如列吉斯坦伊斯兰教神学院、比比·哈内姆大清真寺、贴木尔家族陵墓和兀鲁伯天文台等。
整个城市根据建成年代的不同，显著的分为“Afrasiab遗址区”、“帖木儿时期建成区”、“沙俄－苏联时期建成区”等不同的区域，城市中保存了大量帖木儿时期的宗教、文化建筑和格局较为完好的低层传统住宅区。
帖木儿帝国时期的撒马尔罕城（也即撒马尔罕旧城，参见辞条：撒马尔罕文化中心）位于其前身——Afrasiab古城遗址西南，帖木儿（Amur Timur）于1371－1372年间在城市西侧建造了Khala城堡，行使内城的职能，同时恢复了11－12世纪花剌子模时期的老城墙，这一区域被称为Khisar。14世纪的撒马尔罕共有6个城门，6条主街，以一组宗教建筑组成的列吉斯坦广场建筑群为城市中心，北门附近形成了巨大的集（Bazaar），其余区域为匀质的低层传统居住区。这一基本格局较为完整地保持至今，其城市尺度、肌理均与之后建成的区域形成了显著的差别。