放射性气溶胶，悬浮在空气或其他气体中含有放射性核素的固体或液体微粒。由核爆炸产生的放射性裂变产物被大气中的悬浮物吸附也可形成气溶胶。
固体或
液体放射性微粒悬浮在空气或气体介质中形成的分散体系。气溶胶的基本特性是不稳定,小于0.1微米的微粒在气体中作布朗运动,不因重力作用而沉降；1～10微米的微粒沉降缓慢，悬浮在空气中较久。放射性气溶胶的电离效应高、浓度低、微粒上易带电（由放射性衰变产生）。放射性气溶胶是造成人体内照射的主要威胁。
放射性气溶胶按微粒的聚集状态，有固态分散相和液态分散相两种；按形成方式有分散性的（在固体放射性物质的研磨、粉碎、过筛以及放射性溶液的鼓泡、蒸发和转移等过程中，放射性物质扩散到空气中呈悬浮态而形成）和凝集性的（放射性物质通过燃烧、升华和蒸气凝结以及气体反应而形成）两种。放射性气溶胶粒径一般为10-3～103微米。
核燃料循环中产生放射性气溶胶的途径：①在铀矿开采、粉碎、筛分、碾磨和选矿过程中，产生的气溶胶主要是矿石粉尘。②核燃料制备过程中，在用氢将三氧化铀还原为二氧化铀的车间内，产生固态分散相气溶胶。在气体扩散厂的氟化过程中，六氟化铀遇水汽生成白色雾状的氟化铀酰UO2F2;在机械加工中，所有使金属材料升温的操作会产生雾状的微细金属氧化物粒子；机械加工或熔化铀钚过程中，产生的金属蒸气迅速冷凝，形成金属氧化物气溶胶。③反应堆运行过程中，气体和空气通过活性区被活化，气态裂变产物扩散，冷却剂蒸发以及元件表面损伤使裂变产物外漏时，形成气溶胶。④核燃料后处理过程中，主要是从溶液形成气溶胶，另一形成过程是在常温下的气相化学反应。⑤放射性废物处理过程中，蒸发、焚烧、固化等工艺过程中产生气溶胶。⑥核工业生产过程中，沉积在设备、地面等处的放射性物质的再悬浮形成气溶胶。
净化放射性气溶胶是气体放射性废物处理的重要组成部分。其净化流程一般分为三步：预处理、预过滤和高效微粒过滤。按净化对象不同，有时只需采用其中的一步或两步。预处理的作用是：除去粒径较大的微粒，调节温度、湿度以保护后置过滤器，使微粒浓度降到后置过滤器的有效作用范围内以延长其使用寿命。预处理装置包括各种除尘器、加热器、冷却器、洗涤器、除雾器等。预过滤的作用是减轻后继的高效微粒空气过滤器的负担，使它不致堵塞。预过滤器一般是定型产品，可以单个使用也可多个并联使用，常用的预过滤器有砂过滤器和深床玻璃纤维过滤器等。高效微粒空气过滤器是空气净化系统常用的设备,它对0.3微米微粒的最高捕集效率可达99.99%或更高。
对放射性气溶胶防护的基本原则是封闭和稀释,主要是封闭,稀释是辅助手段。封闭有两类：①把放射性物质封闭起来,不使它散布或泄漏到大气中,如使用手套箱、工作箱、热室以及设备、容器等的密封；②把人体全部或局部地屏蔽起来，阻止气溶胶的侵入，如穿气衣、戴面具或过滤口罩等。稀释则是通过通风换气降低气溶胶的浓度。工作场所必须有良好的通风设施，气流必须由低放射性区流向高放射性区，由非放射性区流向放射性区，严防污染空气的倒流。