本教材从分析政治权力、国家政权、国家政体等政治学的最基本范畴人手，探讨了政府职能、政党等其他一些政治学重要范畴的产生、演变及其发展规律，进而阐述了政治参与、政治发展、政治文化、国际政治等政治现象的表现特征与一般规律。
不同时代、不同区域的人对政治的理解并不一致，本书的最大特色在于比较全面地评析了古今中外重要的政治思想家关于上述政治学基本范畴所提出的代表性观点，并通过对这些思想观点演变、发展的逻辑性论述，初步反映出政治学这门古老学科形成、发展的基本历程。
本书适合作为一般大专院校
政治学、
国际政治学、公共管理及其相关专业本、专科的政治学原理基础课教材，亦可作为相关专业的研究生参考用书。
孙关宏，男，1935年生于上海，现为复旦大学国际关系与公共事务学院教授、博士生导师。兼任中国政治学会理事、上海市政治学会副会长。长期从事政治学理论学科的教学与科研工作。主编有《政治学教程》、《政治学概要》、《马克思主义政治学》、《企业行政管理》、《邓小平政治思想研究》、《新政治学概要》等著作。其中《政治学概要》获1992年国家教委优秀教材奖，《邓小平政治思想研究》获1995—1998年上海市邓小平理论研究优秀成果著作二等奖。曾主持多项国家社科规划和上海市社科规划研究项目。
胡雨春，女，1954年生于上海，现为复旦大学国际关系与公共事务学院副教授。1991—1992年为德国康斯坦茨大学访问学者，1997年3—8月为德国吉森大学政治学客座教授。主要从事政治学理论和企业行政管理等领域的教学与科研工作。主编《现代企业行政管理》，参与撰写《新政治学概要》、《西方政党制度社会生态分析》等10余部著作，发表论文多篇。
任军锋，男，1971年生于陕西，现为复旦大学国际关系与公共事务学院副教授。主要从事政治学理论、美国区域政治、西方政治史等领域的教学和科研工作。曾发表“‘农民中国’及其解体”、“现代国家合法性资源及其重构”、 “现代背景下的国族建构”等论文；译著有《半主权的人民》(谢茨施耐德著)、《寡头统治铁律》(罗伯特·米歇尔斯著)等。