世俗中用“花瓶”一词来比喻漂亮的女人，是封建社会歧视女性、侵犯女权的产物，是将女性当做美观而无内涵的摆设、陪衬和玩物，以满足腐朽统治阶级的虚荣与奢靡，带有明显的贬义倾向性。
而“政治花瓶”是其在政治上的引申用法，常用于比喻进入政界、官场的女性，也有用来比喻
傀儡政权的，都隐含了缺乏主动意识、受人操控之意。
2012年3月4日，有国内媒体报道浙江省籍30名女人大代表、政协委员将身着高级定制旗袍集体亮相大会堂。3月8日，既是全国两会召开的日子，又逢属于女性的节日当天，十一届全国人大五次会议浙江代表团的30位女代表没有按原计划集体穿旗袍亮相。饱受争议的“旗袍秀”看似结束，但讨论并未终止。
人大代表崔巍证实，原定于3月5日上演的“华装风姿”旗袍秀已被取消。崔巍说，浙江团工作人员通知她，由于非官方组织的旗袍秀活动在网上引发争议，经综合考虑，有关方面决定叫停此活动，无论是“百年旗袍展”，还是妇女节，女代表委员都已经确定不会穿旗袍亮相。
这场连夜准备一场即将引起轰动的名为“华装风姿”的旗袍秀，是全国两会期间浙江女代表和委员们集体策划的一件盛事。同时也是中国丝绸博物馆馆长、国际著名纺织史专家赵丰代表，以及中国美院教授、国际著名服装设计师吴海燕委员，将分别在人大和政协牵头提出建议和提案：倡议中国女性在正式场合，穿着彰显中国文化的魅力中国女装。
部分网友认为，代表、委员们穿
旗袍参会“体现中华文化和改革精神”，向全球展示中国女性的精神风貌，像APEC会议“全家福”合影一直是颇为抢眼的风景一样。更多网友则关心定制旗袍的费用由谁负担。“如果是花公款，那么会造成奢侈浪费；如果是企业赞助，在全国‘两会’如此重要的政治场合，策划方难免有商业推广的嫌疑”。