《教父》（The Godfather）是派拉蒙影业出品的一部经典犯罪电影，由弗朗西斯·福特·科波拉执导，马里奥·普佐弗、朗西斯·福特·科波拉担任编辑，马龙·白兰度、阿尔·帕西诺等主演。

1945年夏天，美国本部黑手党柯里昂家族首领，教父维托·柯里昂（马龙·白兰度饰）为小女儿康妮（塔莉娅·夏尔饰）举行了盛大的婚礼。维托·柯里昂有三个儿子，好色的长子桑尼（詹姆斯·卡恩饰），懦弱的次子弗雷德（约翰·凯泽尔饰）和从二战战场回来的小儿子迈克（阿尔·帕西诺饰）。其中桑尼是教父的得力助手；而迈克虽然精明能干，却对家族的事业没什么兴趣。

维托·柯里昂是黑手党首领，常干违法的勾当。但同时他也是许多弱小平民的保护神，深得人们爱戴。他还有一个准则，就是决不贩毒害人。为此他拒绝了毒枭索拉索（艾尔·勒提埃里饰）的要求，并因此激化了与纽约其它几个黑手党家族的矛盾。圣诞前夕，索拉索劫持了教父的教子汤姆（罗伯特·杜瓦尔饰），并派人暗杀教父。教父中枪入院。索拉索要汤姆设法使桑尼同意毒品买卖，重新谈判。桑尼有勇无谋，他发誓报仇，却无计可施。

迈克去医院探望父亲，他发现保镖已被收买，而警方亦和索拉索串通一气。各家族间的火拼一触即发。迈克制定了一个计策诱使索拉索和警长前来谈判。在一家小餐馆内，迈克用事先藏在厕所内的手枪击毙了索拉索和警长。

迈克逃到了西西里，在那里他娶了美丽的阿波萝妮亚（Simonetta Stefanelli 饰）为妻，过着田园诗般的生活。而此时，纽约各个黑手党家族间的仇杀却越来越激烈。桑尼也被康妮的丈夫卡洛（吉亚尼·卢索饰）出卖，被人打得千疮百孔。教父伤愈复出，安排各家族间的和解。听到噩耗的迈克也受到了袭击。被收买的保镖法布里奇奥（Angelo Infanti 饰）在迈克的车上装了炸弹。迈克虽幸免于难，却痛失爱妻。

迈克于1951年回到了纽约，并和前女友凯（黛安·基顿饰）结了婚。日益衰老的教父将家族首领的位置传给了迈克。在教父病故之后，迈克开始了酝酿已久的复仇。他派人刺杀了另两个敌对家族的首领，并杀死了谋害他前妻的法布里奇奥。同时他也命人杀死了卡洛，为桑尼报了仇。

仇敌尽数剪除。康妮因为丈夫被杀而冲进了家门，疯狂地撕打迈克。迈克冷峻地命人把康妮送进了疯人院。他已经成了新一代的“教父”——唐·科莱昂。

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《教父》改编自马里奥·普佐于1969年出版的同名小说。小说中的主人公维托·柯里昂的原型是被称为“黑帮总理”的Frank Costello以及暴徒Vito Genovese。Frank Costello和Vito Genovese都是纽约黑手党的成员，小说中的一些黑手党行动也源于两人制造的真实事件。但小说中有些主要情节没能出现在影片中，比如维托·柯里昂对于早年生活的倒叙，包括他如何移居美国、怎样杀死唐·法努奇以及如何成为黑手党的教父。

弗朗西斯·福特·科波拉并非是执导《教父》的最初人选，在他担纲导演之前，制片方至少与两位导演接洽过此事，其中包括意大利导演赛尔乔·莱翁，但是对黑手党故事不感兴趣的莱翁回绝了制片方的邀请。派拉蒙制作部总裁罗伯特·埃文斯认为非意裔导演的黑手党全都票房惨淡，于是便找到了弗朗西斯·福特·科波拉，起初波拉担心影片有宣扬黑手党和暴力之嫌，并不愿执导本片。后来科波拉发现可以让影片成为对美国资本主义的隐喻时，开始对影片充满热情，同意担纲执导。

不过在影片拍摄期间，科波拉与派拉蒙发生了激烈冲突，以致派拉蒙曾考虑将他换掉。当时影片制作出师不利，但科波拉却认为拍摄首周非常顺利。派拉蒙认为科波拉总是进度滞后、频频出错，而且坚持增加不必要开支。科波拉在后来接受采访时说，派拉蒙甚至已经找好了替代人选，一旦他被解雇，另外一名导演将立即接替。

制片方派拉蒙影业公司起初并不认同导演科波拉选定的演员。制片方极力反对白兰度扮演维托·柯里昂，希望劳伦斯·奥利弗担纲，但奥利弗因健康问题而无法出演。派拉蒙影业公司的一位主管又建议请丹尼·托马斯扮演维托·柯里昂，后来经过科波拉的一再恳求，制片方终于同意与白兰度签约，但前提是片酬必须远远低于以往，而且务必参加试镜和签署绝不延误拍摄进度的协议。在试镜中，白兰度击败了竞争对手欧内斯特·博格宁，并获得了派拉蒙公司上层的认可。

制片方本想请罗伯特·雷德福或瑞安·奥尼尔扮演迈克，而科波拉则希望启用看上去像意大利人的陌生面孔。科波拉看中了初出茅庐的阿尔·帕西诺，可制片方认为身高只有1米70的帕西诺不适合扮演迈克。但科波拉仍坚持为帕西诺争取这个角色，并以退出拍摄相威胁，无奈之下制片方最终只得妥协。

除去片中的主角外，其他角色也竞争激烈。布鲁斯·邓恩、保罗·纽曼和史蒂夫·麦奎因都是扮演汤姆·哈根的最初人选。当时阿尔·帕西诺已签约《我的子弹会拐弯》，导演为了让他出演迈克，只能用原本决定出演鲍利的罗伯特·德尼罗与派拉蒙进行“交易”。

1971年3月29日，《教父》正式开拍。片中沃尔兹住所的外景取自洛杉矶，其余外景则多数在纽约拍摄完成。影片中西红柿花园是在纽约长岛的一处私人居住地实景拍摄。为了拍摄迈克尔和凯伊在圣诞节的购物场景，剧组特地将已经关闭的Best Company旗舰店重新装扮。

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《教父》于1972年在美国上映，上映首周票房就超过了524万美元，首轮上映的票房达到8150万美元。影片重新上映后，北美票房总额达到1亿3400万美元。影片在全球的累计票房超过2.5亿美元。

2013年12月，中国首次引进《教父》系列电影，并由泰盛文化发行《教父三部曲》BD四碟套装珍藏版以及DVD三碟套装珍藏版。

2022年2月25日，《教父》重映版登陆北美及全球其他地区的限定影院。

2022年8月8日，第12届北影节展映片单公布，该片50周年杜比视界重制版亮相“嘉年华”单元。

2022年3月22日，《教父》三部曲首次以4K超高清发行，以庆祝第一部电影的50周年。

《教父》不仅是一部讲述暴力、权谋和丛林法则的黑帮电影。在黑帮故事之上，它还是一段男性成长故事，一部移民家族史，一则反美国梦的寓言。

《教父》主要讲述的是美国黑帮的故事。黑帮集团为了能够让自己的组织在社会上立足，通过不断发展而日益壮大力量，只能进行残酷的拼杀。《教父》就处于暴力与暗杀这个主题之中，片中有着无数的经典画面和场景，给观众带来了强烈的视觉冲击与心理满足。

除了暴力与暗杀之外，在《教父》中还能明确地感受到这个黑帮组织的策略与智慧，即隐含在其中的家族温情与群体温情。以柯里昂家族为首的黑手党不只是用杀人来巩固组织，因为他们明白黑社会的一切原则与规定都是不稳定的、不可靠的，惟有人性里的善才值得依托与信赖。因此，他们力图用“温情”来笼络人和物。

以人物性格的复杂面貌和曲折变化表达电影的批判主题，而视听语言又能很好地参与表现人物的种种变化，故能使全片流畅自然，既不晦涩难懂，能迎合绝大多数观众的理解能力，又能揭示严肃而深刻的社会现实加以批判，迎合精英阶层的观影趣味。可以说，《教父》是世界电影史上不可多得的精品。

人物、情节、主题、视听语言，这些都是电影叙事的有机构成。很多水平一般的电影只能做到一点出众，而《教父》则各个要素都有突出的个性表达。更为可贵的是，这部影片将这些电影叙事要素灵活使用，使叙事成为一个严密精美的网络，真正做到了内容与形式的统一。

《教父》的成功得益于它的深度剖析和复杂的角色构建。维托·科里昂是一个复杂的角色，他既是一个残忍的黑帮头目，也是一个有着深厚家族情感的父亲和丈夫。他的儿子迈克尔·科里昂也是一个非常有趣的角色，他最初并不想加入家族事务，但最终却成为了一个残忍的黑帮头目。这些角色的复杂性和深度使得观众能够更好地理解他们的动机和行为。

《教父》的镜头运用和音乐也是非常出色的。电影使用了许多经典的镜头技巧，如缓慢推进、侧面拍摄和远景镜头等，这些技巧为电影增添了许多情感和戏剧性。《教父》作为经典的银幕作品，其电影音乐也达到了很高的制作水准。电影中大量运用古典音乐，无论是音乐本身的质感，还是在与电影故事的契合程度方面，都达到了较为理想的效果。《教父华尔兹》作为经典的主题曲，曲调压抑婉转，与“教父”温情、有力、孤独的人物气质十分契合。《柔声倾诉》主题曲多次出现，根据剧情的发展以不同的方式演奏这首主题曲。通过这种方式，在特定的情境中衬托出教父深邃、孤独的内心世界，这首主题曲也成了教父这一经典银幕形象的音乐标签。

《教父》以沉郁冷静的风格讲述了一段颇具浪漫主义色彩的黑帮史诗。它是电影史上最伟大的黑帮电影之一，被誉为男人的圣经。该片不但在评论、艺术和票房上都取得了成功，而且它还为后人树立了一个典范，是一部众口称赞的经典电影，它在权威电影网站上的好评率高达百分之百。（时光网评）

《教父》奠定了其后所有黑帮电影的基调，“它成了黑帮故事的一个永恒的范本和楷模”，但其伟大之处在于，它不仅是一部讲述暴力、权谋和丛林法则的黑帮电影。在黑帮故事之上，它还是一段男性成长故事，一部移民家族史，一则反美国梦的寓言。（《澎湃新闻》评）

《教父》的深层意义在于它为美国电影史上的犯罪片开拓了宽广的前景。这部电影不仅拓展了犯罪片的表现领域，其思想意义和内涵也远远超越了暴力的范畴，并将主题升华为人类社会中最常见的权力交替中的深层意义——权力与罪恶的关系。（《合肥晚报》评）