主要表现为：①每个社会成员都享有同等的机会接受最基本的教育，即共同性的义务教育，又称国民教育；②每个社会成员都享有同等的机会接受符合其发展能力的教育，即非共同性的教育，又称人才教育；③向身心有缺陷的儿童提供符合其能力特征的教育，即特殊教育。教育机会能否真正实现均等，主要取决于社会的经济和政治制度。在
资本主义国家，家庭和个人的阶级地位直接关系着人们的受教育机会，教育机会不均等的现象大量存在，主要表现为教育资源分配不均等、就学机会不均等和选学某些课程的机会不均等。教育社会学家以教育机会均等作为重要的研究课题，主要研究：调查分析各社会阶层的青少年在各级学校中的就学比率；探讨影响教育机会均等的因素；制定实现教育机会均等的有效策略。