首先是《教育的问题与挑战:思想的回应》以“人文性”或“教育的人文精神”作为思想的基本出发点，即始终把教育看作是人的活动，是与整个人生历程紧密相联系的活动。社会变迁对教育提出的挑战很多，教育本身存在的原本该做好而未做好的问题也很多。
朱小蔓，1947年12月生，1966年于
南京市第九中学高中毕业，1972年底毕业于
安徽师范大学中文系，1973年1月至1978年9月任该校中文系助教、校团委副书记、校党委宣传组长等职。1978年10月至1985年9任
南京铁道医学院团委书记、党委宣传部副部长、社会科学部副主任，同时从事大学生德育的教学研究工作。1985年9月至1988年2月在东南大学哲学与科学系伦理学专业学习，获哲学硕士学位。1989年至1992年在
南京师范大学教育系学习，获教育学博士学位。1992年9月至1993年5月在俄联邦莫斯科大学哲学系访学，师从前苏联伦理学全国教学委员会主任阿.依.吉塔连柯教授，专攻道德教育哲学和情感哲学。1993年迄今，朱小蔓同志先后任南京师范大学教育科学研究所所长、实验学校研究中心主任、南京师范大学教育科学院院长、南京师范大学副校长、教育科学院教授、博士生导师，研究方向为教育哲学、德育原理。