数字信号传输是指用数字信号载荷消息进行传输的方式。分基带传输和载波传输。前者是数字信号直接在基带进行传输；后者是将数字信号对载波进行调制，以带通信号的形式进行传输。衡量数字传输系统有效性的指标是传信率，即单位频带中单位时间传送的平均信息量。线路码型的选择、狭带高效数字调制技术的采用以及频分、时分、码分复用技术的运用均影响数字传输系统的有效性。

衡量数字传输系统可靠性的指标是误码与抖动。信道噪声和符号间干扰是影响传输可靠性的主要因素。选用抗干扰能力强的数字调制乃至频谱扩展方法，采用纠错编码进行差误控制，对传输信道的幅频、相频特性进行频域及时域均衡等来降低传输误码。但传输的有效性与可靠性存在矛盾。如扩频和纠错编码就是以牺牲有效性来换取可靠性的。应根据对有效性和可靠性的不同要求来选用各种数字传输技术。此外，数字传输系统的同步(包括时钟同步和帧同步)至关重要，它是确保数字信号可靠传输的必要条件。