整体思维是一种思维方式。对中国的历史、文化和生活的影响是巨大的。中国人素有的“大一统”思想，中医的“头痛医脚，脚痛医头”的整体疗法，以及中国文化偏重综合、弱于分析、概念的模糊性等都体现了这种思维方式的影响。

整体思维又称系统思维，它认为整体是由各个局部按照一定的秩序组织起来的，要求以整体和全面的视角把握对象。

中国古人的整体思维主要有以下特点，（1）它形成了八卦、六十四卦、五行生克等整体结构模式，这些模式反映了自然界乃至人类社会的一切事物的共同性。（2）宇宙整体和作为整体的具体事物具有统一的结构，遵从相同的演化法则，并由此导出天地一理，万物一马，宇宙全息的结论。

整体思维在辩证逻辑中作为一种独立的思维方式，其特定的原则和规律可归纳为三：

(1)连续性原则，即当思维对象确定后，思维主体就要从许多纵的方面去反映客观整体，把整个客观整体视为一个有机延续而不间断的发展过程。

(2)立体性原则，即当思维对象确立之后，思维主体要从横的方面，也就是从客观事物自身包含的各种属性整体地考察它、反映它，使整体性事物内在诸因素之间的错综复杂关系的潜网清晰地展示出来。

(3)系统性原则，即是从纵横两方面来对客观事物进行分析和综合，并按客观事物本身所固有的层次和结构，组成认识之网，逻辑再现客观事物的全貌。

现代科学发展最明显的特点就是既高度分化，又高度综合。对任何复杂的科学，我们越是从整体角度对各个部分(元素)做出精确理解和掌握，就越能正确地进行研究。科学要想迅速得到发展， 不仅要重视理论研究，也要重视科学思维方法的研究。科学方法论的研究本身就是一个自我辩证否定的过程，而整体思维的提出在这个过程中是具有必然性的。