历史上最著名的一个文义谜大概要算东汉蔡邕的曹娥碑阴隐语了。它也被认为是开了文义谜之先河。

历史上最著名的一个文义谜大概要算东汉蔡邕的曹娥碑阴隐语了。它也被认为是开了灯谜即文义谜之先河。正月正，看花灯，猜灯谜。春节长假过后，元宵节也就不远了。吃元宵、赏灯会、猜谜语是这个中国传统节日中最重要的节目。古往今来，关于谜语的故事不在少数。

中国的“灯”和“谜”都有几千年的历史，但直到宋代，“灯”和“谜”才结合起来，灯谜也由此产生。而实际上灯谜在其发展历史中已形成了自己的传统，和谜语分道扬镳，变成了完全不同的两种东西。

按现在的理解，灯谜和谜语的差别主要体现在以下方面：灯谜和谜语的表现形式不同，灯谜形式不拘一格，谜语的谜面多以诗词或儿歌形式，而灯谜的谜面则不拘一格，可以是诗句，也可以是普通的一句话，甚至一个词，一个汉字。谜语是一种实物谜，谜底是事物本身，比如“四四方方一座城，里面住着火头兵……”，谜底是“火柴”，也可以猜“洋火”、“取灯儿”；而灯谜的猜射对象则是文字，是事物名称，比如“恼怒了小旋风”，谜底同样是“火柴”，但猜的是这个词，所以“洋火”就不是谜底了。换句话说，灯谜是种文义谜，而谜语则是事物谜。因此，灯谜和谜语的扣合方法也完全不同，谜语描述的是事物的外部形象，而灯谜则是通过文字的别解、离合及象形等而扣合。因此，谜语可以一谜多底，谜面和谜底中可以有重复的字；但灯谜因为是文义谜，只能一谜一底，而且谜面、谜底中不能出现重复的字。另外，灯谜一般采取文字书写、悬谜征射的方式；而谜语则更多采用口头传播的形式。

实际上在宋代时灯市上悬挂的谜，既有文义谜也有普通谜语，那时两者还没有明确区别开来。所以，我认为，古代灯谜有形式（悬挂在灯上）没实质，现在的灯谜有实质没形式。

《世说新语》记载

曹操曾经经过曹娥碑下，从碑背后发现题写的“黄绢、幼妇、外孙、齑臼”八个字。曹操对杨修说：“你能解出来吗？”杨修说：“我能解出来。”曹操说：“你先别说，等我想想看。”又走了三十里路，曹操才说：“我已经想出来了。”随即二人将猜到的答案分别写在纸上。杨修说：“黄绢，指有颜色的丝织品，合成绝字，幼妇就是少女，猜妙字；外孙，是女儿的儿子，猜字为好；齑臼，也就是盛装和研磨姜、蒜、韭菜等调味料的器具，它每天接受的都是辛辣之味的东西，所以是辞（繁体为“受辛”）。所以谜底是绝妙好辞。”再看曹操写在纸上的答案，果然与杨修相同。曹操只好感叹自己的才华和杨修的差了三十里。“我才不及卿，乃觉三十里。”

这“绝妙好辞”四字，蔡邕是用来赞颂才子邯郸淳为曹娥碑写的碑文的。但他不明说，却用了八个字的谜面巧妙地隐含四个字的谜底。并且最先创造了：“曹娥体”这种离合字谜的方法，这是中华谜史上具有里程碑意义的古谜。

蒲松龄出谜请辞

一年春天，一位土财主望子成龙，慕名请蒲松龄教家馆。不到三个月，蒲松龄拱手告辞说：“令郎学有成就，老夫要另谋去处。”财主一听十分高兴，忙设宴为先生饯行。

酒过三巡，财主笑问：“吾儿的文章如何？”蒲松龄回答：“高山响鼓，闻声百里。”财主大悦，捋须又问：“吾儿在易、礼、诗诸方面必通了吧？”蒲松龄诙谐一笑，接应：“八窍已通七窍，八窍已通七窍。”说罢，蒲松龄道上一声多谢，便挑起书箱启程了。

蒲松龄前脚刚走，财主后脚赶到衙门，将这喜讯告诉当师爷的胞弟，要其为侄儿报名参加科举考试，先捞个“秀才”当当。那师爷听罢叙述，哭笑不得，说：“大哥，你让那教书匠戏弄了。”接着解释一番。原来这“高山响鼓”取其谐音，意为不通不通，而这“八窍已通七窍”实在就是一窍不通。财主一听，气得鼻子都快歪了，直骂儿子是蠢猪。

李白赠名许云封

李白有个叫李谟的朋友，是一位善于吹笛子的音乐家。有一年，李谟喜得外孙，他想起李白很有才学，就抱着刚满月的外孙到李白家中，请李白给外孙起名。酒后的李白带着醉意写了这样一首诗：“树下彼何人，不语真吾好。语若及日中，烟霏谢成宝。”

李谟看不懂这首诗，就说：“你又喝多了，我求学士为外孙取名，你却写首令人费解的诗。”李白笑着解释道：“你仔细看看，你外孙的名字就在诗中啊！树下人是木子，合起来是个‘李’字；不语是莫言，合起来是‘谟’字；好是女子，女儿的子即‘外孙’；语及日中是言午，合起来是‘许’；烟霏谢成宝，即云出封中，乃‘云封’也。这四句诗连起来，即‘李谟外孙许云封’。”李谟满意且高兴地回家了。

这一段故事在《全唐诗》和《太平广记·卷二百四·乐二·许云封》中均有记载，看来是确有其事。