文化语境最早被提出是在人类学家
马林诺夫斯基关于“语境”概念的解释中。语境分为情景语境和文化语境。也可以区分成语言性语境和社会性语境。 语境(语言的文化背景、情绪景象、时空环境等) 的介入, 一方面使多义的语言符号趋向单义, 另一方面又使语言符号节外生枝, 增生出语境意义。语境意义甚至可以掩盖语言符号自身具有的意义而成为交际的主信息。语境也控制着交际者对语言符号的选用。我们这里所谓的语境意义, 是指在语境中, 语言符号实际具有的涵义, 包括赋予义和解释义。语境是语言学科（语言学、
社会语言学、篇章分析、语用学、符号学等）的概念。