把阅读、欣赏文学作品的活动看成是文学消费可以帮助我们建立这样一种观念，即读者的阅读、欣赏活动绝不是孤立的活动，它是文学创作活动的预期的后果，是从作者到作品再到读者这一完整的文学过程中的一个必不可少的环节。因此，对它的分析、研究也应放在与文学过程的其他环节的复杂联系之中去进行。只有这样。这种分析和研究才会是正确的和深入的。文学消费是相对于文学生产、文学产品而言的，它是指人们为了满足自身文化、审美与娱乐等方面的精神需求而对文学产品加以占有、利用、阅读或欣赏的一项活动。如果把文学创作看成是一种艺术生产活动的话，那么，读者对文学作品的阅读、欣赏则应看成是这一生产活动的产品所进行的精神上的消费过程，我们可以称之为文学消费。
文学消费作为一种对文学产品的阅读欣赏活动，必须有一定的文学产品为对象。没有消费对象的“
消费”是不存在的。因此，文学消费对象受文学生产规定，这是不言而喻的。并且，文学消费者空间消费到何种类型的文学，是
现实主义文学还是现代主义文学，是高雅文学还是大众文学，是
手抄本读物还是印刷本读物，是呕心沥血创造出来的优秀作品还是粗制滥造出来的文学
赝品，等等，无一不受到作家的文学生产的规定。
1．文学消费具有
物质消费和
精神消费二重性，而文学接受则纯属一种精神文化范围内的活动。文学消费一方面满足人们的精神生活需要，给人带来精神享受；另一方面，为获得这种享受，消费者又必须会出相应的货币，因而文学消费兼具物质消费和精神消费二重性。“文学接受”概念则不然，当我们说“文学接受”时，可以不考虑接受者的这种经济行为，不考虑他的文学书籍是买来的、借来的或别人赠送的，而仅仅关注接受者对文学作品的阅读这种精神活动本身。
2．文学消费既包括阅读行为，也包括未含阅读活动的消费行为；而文学接受则一定是一种阅读或欣赏的精神活动。有的文学消费者买来文学书籍，并不打算或并未进入阅读，而只是为了收藏、摆设或炫耀。文学接受则不包括这种占有式的外来享用活动，文学接受活动只是对进入具体的文学阅读过程的读者而言的。
3．文学消费与文学接受的主客观重条件不同。要使文学消费得以顺利进行，除了要求文学消费者具备必要的文化知识、阅读能力及消费心理等主观条件之外，还要求文学消费者具备必要的经济能力、闲暇时间和适当的空间等客观条件。文学接受的主客观条件则有所不同。就文学接受的主观条件而言，除了前面所说的阅读能力等之外，文学接受研究更关注接受者的个性、气质、性别、年龄、职业、经历、人生观、文化修养、审美趣味、艺术经验、期待视野及阅读心境等。文学接受的客观条件则主要指接受的对象（本文）以及接受者所处的历史时代背景等。由此可以看出，文学消费和文学接受的主客观条件各有侧重。