文学话语区别于科学话语和日常生活话语，文学话语之所以具有文学性，是因为文学话语具有内指性、曲指性和阻拒性等特征。

高尔基曾经说过:“文学的第一要素是语言。”高尔基之所以把语言置于文学的第一位,是因为文学是语言的艺术,文学话语的艺术性如何直接影响着文学的价值和生命。而明确提出文学的文学性命题的,则是稍晚于高尔基的俄苏形式主义者。雅各布森说:“文学科学的对象不是文学,而是‘文学性’,也就是使一部作品成为文学作品的东西。”形式主义者强调,任何一种文化形态都有自己的具体特性,比如,科学有科学性,艺术有艺术性,文学也同样有文学性。文学性即是指文学的性质和文学的趣味,文学性体现在文学话语的联系与构造之中。

话语是在特定的社会语境中人与人之间从事沟通的具体言语行为，即一定的说话人与受话人之间在特定社会语境中通过文本而展开的沟通活动，包括说话人，受话人，文本，沟通，语境。

文学作为包含五要素在内的话语行为，正体现了文学的基本属性：它决不是个人所有物，而是人与人之间的社会活动；它决不是个人言语行为，而是人与人之间的社会话语实践。

说话人，是体现在文本中的叙述者或抒情者角色和作家因素，是话语的主体之一；　受话人是阅读文本的接受者角色和读者因素，这时话语活动的另一主体；

文本是供阅读以达到沟通的特定言语系统，这是话语活动的符号形式；

沟通是说话人与受话人之间通过文本阅读而达到的相互理解或融洽的状态，这是话语活动的目的；

语境是说话人和受话人的话语行为所发生于其中的特定社会关联域，包括具体语言环境和更广泛而根本的社会生存环境。

话语意味着把讲述的内容作为信息由说话人传递给受话人的沟通过程；而传递这个信息的媒介具体有言语特征；同时这种沟通过程发生在特定的社会语境中，即与其他相关性言语过程，与说话人和受话人的具体生存境遇具有联系。