先祖与文天祥同族,以军功出世,明初文定开随朱元璋征讨伪汉,以功授荆州左护卫千户。文定聪,侍明太祖为散骑舍人,后赘为都指挥蔡本婿,从蔡徙苏州,复随蔡徙杭。祖父文惠入赘苏州人张声远家后,遂迁居长洲。后代文征明等都为苏州人。
应天府乡试第三十二名举人。成化二十三年(1487)三甲四十三名进士,授编修,参与编修《宪宗实录》。知庆云县,值旱荒,疏请免田租,赈饥民,教民掘塘蓄水,民得以安。后转任郓城县令。
正德五年(1510)刘瑾伏诛,重受启用,任河南道监察御史。正德六年(1511)年,进阶文林郎。正德七年(1512),改任南京太仆寺少卿,离开北京。正德十年(1515),进为
右佥都御史,巡抚
南赣,托病未赴任。十二年二月二十二日奏准致仕。
明朝思想家
王守仁(世称“阳明先生”)曾与文森交游往来,对文森深为尊敬。正德六年(1511)秋,王阳明写《白湾六章》诗高度评价文森,序云:“宗严文先生居白浦之湾,四方学者称曰‘白浦先生’,而不敢以姓字。某素高先生,又辱为之僚,因为书‘白湾’二字,并诗以咏之。”诗正文:
“浦之湾,其白漫漫。彼美君子,在水之盘。湾之浦,其白弥弥。彼美君子,在水之涘。云之溶溶,于湾之湄。君子于处,民以为期。云之油油,于湾之委。君子于兴,施及四海。白湾之渚,于游以处。彼美君子兮,可以容与。白湾之洋,于濯以湘。彼美君子兮,可以徜徉。”