文类学是专门研究文学类型的学科，是在不同国家发展历史和理论方面的分支学科。文类学研究的范围和对象大致可分以下五方面：文学的分类、文学体裁研究、文类理论批评、文类实用批评、文学风格研究。

梵·第根

某一国的文学为什么比别国更早采用某一种文类，或明显表现出对某一种文类的偏好；

某一种外来的文类在某一时期某一国家何以会被热心地移植；

某一种文类风行全欧却在有些国家没有生根。

奥尔德里奇

文类学的任务是“把某一民族的文类与另一民族文学中的相应文类加以比较”，以建立“文学关系”。

文类学与文类研究的区别

文类研究限于一国文学范围内

文类学研究的范围

文类的历时研究

探讨文学样式各国流传过程中的变化和增衍。如流浪汉小说研究。

新类样式的出现。如中国话剧的出现。

文类的共时研究

研究没有关联的国家之间相同或相似的文学类型，以探寻文学发展的规律和各民族文学的特征。

缺类研究

探讨某一文类在某一或某些国家一度存在或盛行，而在其他国家却没有出现的现象。换句话说，一些国家的某些文学体裁和样式在另一些国家没有直接对应的形式。

文类学(英文 Genology，法文 Genologic)研究如何按照文学本身的特点来对文学进行分类，研究各种文类的特征及其在发展中的相互影响与演变。她属于文学批评的一支。中国古代的文论中所称“文体”，即指文学的体裁、体制或样式，亦兼指文章或文学的风格、文风。有人认为，西文的文类学亦即中国的文体学。这种说法大体上是正确的，不过 ，各有不同的侧重。中国的文体学比西方的文类学似乎更为庞杂、细致。

西方文类学研究有着悠久的历史。西方诗学中有关文类的理论，起源于柏拉图;亚里士多德则是最早从理论上对文学进行分类的学者，其《诗学》不仅是西方文学理论的源头，也是最先以文类观点来讨论文学的专著。千百年来，从亚里士多德、贺拉斯到布瓦洛，从古典主义时期到新古典主义，经18世纪到浪漫主义时期，一直至今，文体、文学类型的范畴和理论，经历了巨大的变化。19世纪末，比较文学兴起，视世界各民族文学为一整体，开始从国际接触的角度研究文体和文学类型。

谢天振在其《文类学的研究范围、对象和方法初探》一文中提出，可从三个方面展开文类学的研究:一、文学的分类；二、文学体裁的研究； 三 文学风格的研究。台湾学者张静二在其《试论文类学的研究范畴》中提出 文类学可大致分为四个研究范畴：一、 作品分类法； 二、文类生命史； 三、文类理论批评；四、文类实用批评。这两位学者所论的基础上，我们再作补充，文类学研究的范围和对象大致可分以下五个方面：

1． 文学的分类。文学作品的分类是文类学中最具体最基本的文学分类研究都有几千年的历史，但迄今在分类问题上各国学者各执一端，分类原则与方法较为混乱。

2． 文学体裁的研究

3． 文类理论批评

4． 文类实用批评

5． 文学风格的研究。