1515年弗朗索瓦一世登基，标志着法国文艺复兴时期的开始。在这一时期形成的资产阶级人文主义，对后世的思想和文学产生了极其重要的影响。拉伯雷的长篇小说《巨人传》，集中体现了
新兴资产阶级反抗封建意识和教会神权的文艺复兴精神，同时开法国长篇小说之先河；蒙田(1553—1592)的《随笔集》不仅创造了散文的体裁，而且以他的怀疑主义表现了对人性、理性和真理的尊重 。龙萨（Pierre de Ronsard，1524～1585）曾经想以古希腊罗马作家为榜样，用法语写作民族史诗。以他为首的七星诗社是法国第一个有组织的诗歌流派，由杜贝莱Joachim du Bellay（1522～1560）执笔的七星诗社的宣言《捍卫与弘扬法兰西语》，主张从古代和民间的语言吸取养料，为丰富法语、使法语摆脱中世纪的贫乏状态作出了贡献。由于宗教内战等社会原因，七星诗社作家们的后继者对古希腊罗马的作品生搬硬套。