20世纪80年代，斗琪担任过几年的中学语文教师。1985年，到太原电视台担任专题节目的编辑。1987年，进入北京广播学院电视系导演班学习。1988年，作为场记参与了由
田壮壮执导的电影《
摇滚青年》，之后开始了自编自导电视剧的工作，并获得了一系列的奖项。
1989年，执导个人首部电视剧《一天又一天》，次年，执导反映西藏现实生活的电视剧《离太阳最近的人》，该剧再现了几代援藏知识分子建设边疆的贡献，获得国家民委骏马奖、中国电视剧飞天三等奖。1992年，执导电视剧《矿山小英雄》，该剧获得中国电视剧飞天一等奖、五个一工程奖。1994年，执导由
陶泽如主演的电视剧《
天网》，该剧获得司法部金剑一等奖、中国电视剧飞天二等奖、五个一工程奖。
1997年，调入中国青年艺术剧院，并担任了影视中心副主任；同年，执导电视剧《岁月长长路长长》，该剧获得中国电视剧飞天三等奖、五个一工程奖。2000年，执导由
刘小锋、
居文沛共同主演的电视剧《
为了这一片净土》，该剧获得国家民委骏马奖、少数民族地区优秀电视剧奖。
2002年，与
俞钟等联合执导现代亲情剧《
我的兄弟姐妹》，该剧由
刘晓庆、
李幼斌、
杨恭如联袂主演。2003年，执导由
蒋雯丽、李幼斌合作主演的情感剧《
深呼吸》。2004年，执导由
李琳、
彭玉共同主演的家庭剧《
婆家娘家》；随后在2005年，执导家庭剧《
媳妇》，该剧讲述了中国式家庭难断的婆熄关系故事。2006年，执导年代情感剧《
大院子女》，该剧全面描绘了20世纪70年代到90年代初，从“文革”过渡到改革开放这一特殊时期，军区大院里十个年轻人各自不同的人生选择和命运发展。
2008年，执导由
冯远征、
陈冲、
刘金山联袂主演的家庭剧《
人到中年》。2009年12月9日，由其执导的爱情剧《
爱你所以离开你》首播，该剧由
刘晓虎、
车晓合作主演。2011年4月28日，由其执导的家庭剧《
前妻的车站》播出，该剧由
江珊、
韩青、
周小斌等联袂主演；11月28日，由其执导的励志剧《
再回首》播出，该剧讲述了20世纪80年代初北方某城发生的一系列故事。
斗琪的丈夫是
杨念生，两人婚后育有一女，而其父母和丈夫均为话剧工作者。
生活中的斗琪，特别的女性，温柔可爱。聪明、智慧、大大的奔儿头，一看就属于高智商类型。她有深度透视生活、理解生活、把握生活、运用生活的能力。而且，她能把剧本转化为画面语言、视听艺术，所以她的片子能形神合一。另外，她追求完美的个性，使得她对每一部片子都能拍的非常用心，她所理解的女性的优势，在她的作品中处处显现。尤其是对剧中人物个性和细节的把握，很经得起推敲。同时，斗琪是一个很有忧患意识的导演。 因为即使言情，她言的都不轻松，字里行间，浸透着对社会变革的关注和对现实生活的理性的思考（《电影创作》评）。