断发令（朝鲜语：단발령），又称剃发令，是1895年12月30日（朝鲜高宗三十二年乙未十一月十五日）朝鲜王朝颁布的一项法令。这被认为是甲午更张的重要措施之一。该法令要求朝鲜境内所有成年男子剪断长发，易以西式平头，并以高宗诏敕的形式下达到全国各地，强制执行。断发令严重伤害了朝鲜人的民族感情，极大激化了朝鲜的社会矛盾，直接引发了第一次义兵运动（乙未义兵）。

1895年10月8日，朝鲜发生了“乙未事变”，亲俄的朝鲜王后闵氏（明成皇后）为日本人所杀，以金弘集为首的亲日内阁重新掌权，朝鲜君主李熙（高宗）形同傀儡。金弘集内阁以日本为后援，在“庶政刷新”、“移风易俗”的名义下推行一系列改革措施，延续“甲午更张”以来的近代化政策，历史上又称“乙未改革”。其内容主要包括小学令、种痘令、开设邮局等。这些政策表面上看来是倡导文明开化，与西方国家接轨，实质上是日本为了加紧控制和吞并朝鲜、使之同化于日本而指使朝鲜的亲日政权所进行的“改革”。此时由于乙未事变的发生，朝鲜社会已是骚动不安，反日反政府的情绪十分强烈，而金弘集内阁进一步颁布的断发令，更激起了朝鲜全国空前的混乱。

“断发令”并非是临时制定的政策，而是作为朝鲜改革派实现近代化的重要措施而酝酿已久。早在1884年甲申政变期间，以金玉均为首的开化党人就颁布过断发易服的命令，只是这起政变很快被清朝驻军镇压下去而没有施行。1894年甲午更张以后，朝鲜政府先下令推广周衣、简化服饰，后来又命巡警穿西式制服，断发之说就在坊间流传了。乙未事变以后，实行新一轮改革（乙未改革），日本人和亲日派就秘密议定改革计划时，就有“急施断发令”一条。1895年11月，日本驻朝公使小村寿太郎进宫逼高宗断发，被高宗借“因山”（即为闵妃举办国葬）之故拖延。等到阳历新年即将来到时，金弘集内阁准备借颁布使用阳历的机会将断发的命令一齐颁布，终于下达了“断发令”。

1895年12月30日（开国五百四年十一月十五日），朝鲜高宗根据内阁的决议，下诏断发，并自己率先垂范断发。另外他的太子李坧、生父兴宣大院君李昰应也跟着断发。“断发令”称：

“先断朕发于臣民，尔有众克体朕意，亦即断发，以成与万国并立之大业矣。”

随后，内阁又发布告示，阐明了断发的目的和好处，包括文明、卫生、便利、清爽等。又停用网巾等旧式衣冠，鼓励人民穿着西服，而高宗则赐给百官西式制服。与断发令同时颁布的，还有实行阳历、建年号“建阳”等决议。

在断发令之前的社会风俗改革法令，虽然颁布全国，但遭朝鲜人民的抵制，朝鲜政府对此也睁一只眼闭一只眼，并未严格实施。但这次的断发令一反往日，强制在朝鲜境内推行。关于断发令推行的过程，黄玹的《梅泉野录》有详细的记载：

十五日辛亥，上始薙发，命中外臣民，一切开剃。自周衣颁行以来，薙发之说渐作。十月中，倭使胁上早薙，上以因山后为期。至是（俞）吉濬、（赵）羲渊等，导倭围宫城，环理大炮，宣言不剃者屠之。上长叹，顾（郑）秉夏曰：“汝可剃我！”秉夏持铰刀，手剃上发，吉濬剃太子。令既下，哭声震天，人人愤怒欲绝，势将激变。倭人严兵待之，警务使许琎率巡检持刀拦路，逢人辄剃，又入人家，检觅殆遍，故非深藏者不得免。客于京者，出辄断髻，皆拾髻藏于囊，痛哭出城。凡被剃者非净削，但髻割发垂如长发僧，惟妇人童子不剃。

内部大臣俞吉濬出动大批巡检，并且日本兵持枪紧随其后，在首都汉城（今韩国首尔）的道路上见行人即剃其发髻，拒绝者一律逮捕入狱。朝鲜各地方政府也派出“剃头官”，挨家挨户去剪没有断发的男子的长发。朴殷植形容当时的情形：“巡检周行村市，勒令剃发，呼哭相闻”。地方官吏为了讨好上司，千方百计强迫人民断发，因此断发令成为了“甲午更张”诸项政策中执行力度最强、范围最广的改革措施。由于许多百姓是被强制断发的，只是被巡警一刀割下了百会上的发髻，因此头发披散“如长发僧”，真正留西式平头的只是自愿断发的少数人。

本来，朝鲜遵奉儒家学说，与中国古人一样一直保有蓄发绾髻的习俗。《孝经》开篇就说：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”要强制断发，就是对父母的大不孝行为，就是亵渎朝鲜民族数千年来的传统，更何况这是亲日内阁颁布的命令，是在日本人的指使下进行的，而日本人又是三个月前杀害朝鲜国母的仇敌，因此断发令是朝鲜人民坚决反对、万万不能接受的，正如朝鲜儒林领袖崔益铉所说：“头可断，发决不可剪”。断发令强制执行之时，人民哭声震天，很多人因为反对断发而被拘禁甚至被杀害。儒臣李道宰、崔益铉等人接连上疏反对断发令，无一例外被投狱。儒生李兴宰闻知断发令后奔入山中，痛哭气绝而死；儒生李凤焕反对断发，绝食七日自尽；报恩郡守李圭白断发后，其妾大骂他以后自杀；儒生安炳瓒自刎，并在衣袍上留下血书：“志士不忘在沟壑，勇士不忘丧其元。宁为断头鬼，不作剃发人！”当时“终日风霾，哭声满城，小民被凌勒不忍愤怨，至有自决者。”人们将断发令称为“倭政”，将剪断头发的地方长官称为“倭观察使”、“倭郡守”，因而格外仇恨之。

更严重的是，断发令严重伤害了朝鲜人的民族感情，极大激化了朝鲜的社会矛盾，引发了朝鲜全国空前的骚动和混乱。更多的朝鲜人面对“断发令”奋起反抗。断发令颁行后不久，各地儒生和百姓就组织义兵，揭竿而起，不仅反对断发令，也提出驱逐倭寇、为国母报仇的口号，历史上将其称为“乙未义兵”（第一次义兵运动），义兵处决找到的断发官吏，其势迅猛异常。断发令正如加在柴堆上的最后一点火星，点燃了朝鲜人民的怒火。压抑已久的反日情绪如决堤的洪水一般席卷朝鲜全国，金弘集亲日内阁风雨飘摇。

断发令引发的全国性动乱使朝鲜的亲俄派得到夺权的可乘之机。朝鲜高宗李熙亦不堪日本人的压迫，在亲俄派大臣李范晋、李完用的劝诱和密谋之下，于1896年2月11日乘坐妇女的轿子逃到了俄国公使馆，史称“俄馆播迁”。俄馆播迁当日，亲日内阁立即倒台，日本在朝鲜的地位迅速下降。高宗宣布总理大臣金弘集、内部大臣俞吉濬、军部大臣赵羲渊、法部大臣张博、农商工部大臣郑秉夏为“逆贼五大臣”，下令将其逮捕。其中金弘集、郑秉夏当天即被愤怒的汉城军民所杀，其余亲日派亡命日本。朝鲜遂成立了以金炳始、李完用等人为首的亲俄政府。新政府成立以后，便以高宗名义颁布诏敕，宣布“所有截髻之事，各随民便，毫无勉强；衣服冠履，亦皆任便穿用”，许多被强迫断发的朝鲜人恢复了长发，而各地因反断发而蜂起的义兵也被招抚并自行解散。1897年8月12日，朝鲜正式废止了断发令。

断发令虽被废除，但蓄发作为一种旧风俗也不可能长期保存。随着朝鲜社会的进步，不少人逐渐放弃了蓄发的习惯，改留平头，高宗本人在李完用等人的劝告下没有再留长发。安宗镐成为第一位王室理发师。当时崔益铉就曾上疏抱怨道断发令虽然被废除，“然而军人、学徒之依旧剃发，是又谁之所使哉？阔袖衣之永废，是又谁之所禁哉？”乙未义兵将领柳麟锡亦曾在1898年说：“所谓学徒兵丁，皆听削发，而一邦士大夫身上，已绝法服，而无形影乎！”从中可见当时社会的断发热潮。1902年（大韩帝国光武六年）9月6日，高宗严旨命所有军人、警察断发。当时有官员金鹤洙上疏反对断发，结果被高宗下令流配。同时高宗又强迫李道宰、申箕善、闵泳骏、闵泳韶、沈相薰、李允用等高级官员断发，并威胁道：“否者剃头来！”当时人们称这些断发的官员为“圆头客”。1904年又命外交官断发。1905年，大韩帝国政府又颁布了在京敕、奏、判任官一齐断发的命令，1906年又命各地的郡守和主事断发。1907年，大韩帝国纯宗李坧更是破天荒地举行了一场“断发戎装”的登基大典。尽管大韩帝国时期不断发布断发的命令，但大韩帝国始终没有强制百姓断发，因而断发的只是上层人士，绝大部分百姓都没有断发。日俄战争期间，在韩国的俄军就以是否留长发来辨别日本间谍，以至于很多僧人被俄军杀死，可见蓄发仍是当时韩国人的主要特征。而且1906年以后的义兵运动期间，义兵就专门杀死断发之人。当时韩国安东一名新式学校的教师断发后，因重新蓄发绾髻而在义兵袭来时保住了性命。1910年日韩合并以后，断发才在朝鲜半岛各个阶层全面推广。1911年6月有报纸曾形容：韩国人掀起断发风潮，不论城乡，断发都很盛行，甚至人们还把剃掉的头发卖到鸭绿江对岸给清朝人做假辫子。日本殖民机构朝鲜总督府并未强制朝鲜人断发，但是在1937年12月向朝鲜民众发出了削发、易服、使用阳历的总动员。蓄发绾髻的习俗还存在于朝鲜半岛的一些农村中。