唐·李白《清平调》词之二：“一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。宋苏轼《次韵回文》之二：“红牋短写空深恨，锦句
新翻欲断肠。”
郭沫若《
牧羊哀话》：“像这样断肠地方，伤心国土，谁还有铁石心肠，再能够多住片时片刻呢？”
清·
黄宗羲《小园记》：“至於丽春、款冬……断肠、洗手、红姑、虞美，丛生砌下，递换疄间，非盆盎之所收拾也。”
传说东晋时桓温征伐蜀国，船在三峡航行，手下有人捉到一只小猿，母猿沿岸哀叫，跟着船走了数百里还不肯离去，后来跳到了船上，气绝而死。士兵见母猿肚子在蠕动以为它还怀有身孕，便剖开它的肚子，只见肠已裂成一寸一寸的了。桓温知道此等情景后，内心十分不忍，命令把这个手下人革取不用。从此，形容悲痛到极点就用肠断或者断肠了。