20万年早期人种

欧洲大约20万年前的早期智人化石之一。20世纪30年代，斯旺斯科姆的头骨在英国南部泰晤士河近斯旺斯科姆村发现。对研究人类的发展有重要意义。

1935年开始发现于英国肯特郡斯旺斯科姆的全圣教堂附近泰晤士阶地的砾石坑中。化石包括一块枕骨(1935年发现)、一块左顶骨（1936年发现）和一块右顶骨（1955年发现），它们属于同一个青年女性个体。这几块骨骼的形状似现代人的骨骼，只是顶骨特别厚。关于它的系统位置，一种意见是视之为“前智人”类型，这一类群不经尼人而进化为晚期智人。但强调斯旺斯科姆之尼人特征及原始性的人则把它放到早期尼人类群中。还有一种看法是把它放到包括施泰因汉人、埃林斯多夫人、斯虎尔V号人和克拉皮纳人在内的所谓“类尼人”这一类中。

与人化石一起发现的很多，包括相当于阿舍利文化(Acheulean)中期的若干手斧和石片工具以及古菱齿象（Palaeoloxodonantiquus）、梅氏犀(Dicerorhinusmercki)、大角鹿(Megacerosgiganteus)和黇鹿(Damacladoriana)等26种哺乳动物化石。时代确定为民德-利斯(Mindel-Riss)间冰期。

20世纪30年代，在英国南部泰晤士河近斯旺斯科姆（又译斯万孔贝）村发现的被称为斯旺斯科姆的头骨显示出非常复杂的特点，从它的尺寸、比例以及头骨弯曲度来看，已在现代智人的变异范围之内。但是它的骨壁很厚，现代人的2倍，前额较低。对这具头骨归属的争议一直延续到1964年，两位英国古人类学家应用计算机来帮助分析这具头骨的性状。他们将大量的尼人头骨和现代人头骨的测量数据进行统计和比较，分析结果表明，斯旺斯科姆的头骨处于尼人的变异范围之内，在许多方面仍很原始。

肯特是英格兰的一个郡，位于伦敦东南，其郡府是梅德斯通。肯特与东萨塞克斯、萨里和伦敦相邻，与萨塞克斯它隔泰晤士河口。隔多佛尔海峡和它与法国相望，通过英法海底隧道它甚至与法国相邻。

斯旺斯扎的采石场证明早在旧石器时代肯特就已有人居住。麦德伟的巨石阵是新石器时代建造的。从青铜器时代、铁器时代到罗马时代都有遗迹留存下来。

肯特的名字来自布立吞亚支中的Cantus（边缘），本来指肯特东部的海岸地区。恺撒于前51年称之为Cantium。

5世纪时肯特东部有一个独立的王国。

坎特伯雷是圣公会的宗教中心，圣奥格司丁的教座。一般圣奥格司丁被看作是将基督教带到英格兰的人（597年）。

郡内有两座城市：坎特伯雷和罗彻斯特。不过1998年当地政府重新组织时罗彻斯特丧失了其城市的地位。

肯特被称为“英格兰的花园”，但是在过去当地的田园风景已被农庄工业取代了。此外在过去数世纪中其它工业也在肯特立足。棉纺、造铁、造纸、水泥和工程都曾在此兴旺。渔业和旅游业今天依然在海岸地区非常重要。20世纪东肯特煤田被开采，今天在邓杰内斯有一座核电站。不过泰乃特被看作是英格兰东南发展最少的地区。

海港、海底隧道和两条英国机动车路是英国通向欧洲大陆的连接。漫斯顿和罗彻斯特各有一座机场。肯特境内还有两座小机场。

灾变说（catastrophic hyqothesis）

太阳系起源中的学派，认为行星是某种偶发事件引起的剧变而形成的。第一个灾变说是法国人G.L.L.布丰1745年提出的彗星说：认为一颗大彗星掠碰太阳使它自转起来，而碰出的太阳物质在绕转过程中形成了行星和卫星。它否定上帝创世，一度有相当影响。从19世纪 70 年代～20 世纪50年代，出现了20多种灾变说。其共同的特点是仰仗 2 颗或 3 颗恒星（其中有一颗是太阳 ） 的彼此接近或碰撞来解释行星的起源。但是后来发现，它们至少有三大难题：①恒星间的接近或碰撞概率极小，难以说明有众多日外行星系存在。②从恒星或太阳拉出的物质扩散的速度远大于凝聚速度，不会形成行星。③ 计算表明 ，这种模式同样回避不了角动 量 的困难。因而20世纪50年代后逐渐走向衰落，有些学者还放弃了原有观点支持新星云说。当然也有些灾变说也含有一些可取之处，如美国T.C.张伯伦和F.R.摩尔顿的灾变说中有关行星由星子碰撞吸积方式形成的思想现已为多数新星云说所承袭和发展。

在30年代，1932年发现的斯埋汉姆头骨和1935年发现的斯旺斯科姆头骨使一些学者认为晚期智人亚洲一些较为温暖的地区，逐渐发展出更为进步的技术和文化。大约在3.7万年前，他们返回欧洲取代并消灭了尼人。

头骨低长和眉脊发达近似于直立人，但其枕骨较为圆隆，不似直立人的明显的呈角状转折。脑量略大于现代人的平均值，但决不意味尼人的智力高于现代人，而可能与尼人的肌肉较为结实有关。尼人的面部较为特别，中面部尤其是鼻部明显向前突出，许多人解释为这是对寒冷气候的适应。尼人的牙齿的位置非常居前，以致于第三臼齿与下颌支之间出现一较阔的间隙。颧骨倾斜地向后转折，而非现代人之“高颧骨”那样的角度。肢骨比现代人粗壮，关节面大，反映了尼人庞大的身体结构和厚实的肌肉。现时的研究表明，尼人的大腿和前臂呈略呈弓形的弯曲，但其步态仍类似于现代人，而非过去步勒所说的弯腰、屈膝和用脚外缘着地的姿势。

大多数尼人居住于山洞，他们能够捕获大、小动物和携带猎获物。有人认为尼人已经会用兽皮御寒和构筑隐蔽所。尼人制造的工具被考古学家称为莫斯特工具，即大多从燧石石核上打下石片后修整成尖状器、刮削器和石刀。尼人已懂得埋葬死者和放置陪葬品。

阿舍利文化（Acheulian）

非洲、西欧、西亚和印度的旧石器时代早期文化。因最早发现于法国亚眠市郊的圣阿舍尔而得名。文化遗物出土 。

于高出索姆河河面30米的阶地砂土层中。时代为中更新世。已知最早的阿舍利文化遗存在非洲，年代距今约150万年；最晚的遗存距今约20万年。一般认为该文化的石制品是由直立人制造的。但较晚的阿舍利文化已与早期智人（见智人）共存。阿舍利文化的代表性石器为手斧，较阿布维利文化的手斧进步，是用软锤（骨棒或木棒）技术打制成的。特点是器身薄，制作时留下的石片疤痕较浅，刃缘规整，左右对称，器形有扁桃形、卵圆形、心形等。在西班牙，曾发现该文化的洞穴和岩棚遗址。在肯尼亚，也发现了湖边居住址。