彭定康在1992年上任香港总督之后,在当年的首份施政报告推出政改方案,内容包括改变最后一届香港立法局的组成及取消所有在区议会的委位议席等。根据方案,最后一届香港立法局会大幅度增加直选议席,以及增加九个功能界别:
跟以往的
功能组别最大的不同之处,就是新九组的选举方法。任何在1991年人口普查中报称从事其中一个行业的在职人士,都会自动成为新九组其中一组的选民(注意的是,在人口普查中虚报任何资料都是违法),当时的选举事务委员会还选用了“在职人士多一票”作为宣传口号。因为新九组都是一人一票产生的,而选民数目高达106万,所以这九个议席变相成了直选议席。当时的中央政府认为彭定康是钻《基本法》的漏洞而大表不满,他因而被当时任职港澳办主任的
鲁平骂作“千古罪人”。最后,中央政府宣布“直通车”不再有效;并决定“另起炉灶”,成立预委会以及
临时立法会。
2000年代,在讨论香港政治制度改革初期,仍有一些人士建议香港立法会的功能组别可以仿效这个做法,以达致普选的效果。但到了现在,一般支持香港民主派的人士反而希望直接将功能组别取消,全面进行地区性的直选。