“新鲁汶大学“一般是指法语鲁汶大学，由于语言翻译而导致的错误的大学名称。比利时并不存在“新鲁汶大学”。

鲁汶大学，全称天主教鲁汶大学（UC），又称法语区鲁汶大学。为与坐落于荷兰语区的天主教鲁汶大学相区分，又称法语天主教鲁汶大学。它是比利时最顶尖的大学之一，欧洲顶尖高等学府，也是世界著名大学之一，也是西欧“低地国家最古老大学之一。1968年，因比利时荷兰语区和法语区矛盾激化，导致原鲁汶大学分裂。1970年，鲁汶大学正式分裂成两所大学：鲁汶大学 (荷语)（简称荷语鲁汶）与鲁汶大学 (法语)(简称法语鲁汶)。前者留在原址，后者绝大部分系迁往新建的校区。新建的地区被命名为Louvain-la-Neuve,翻译为英语为 New Louvain，翻译为中文为新鲁汶。而从原荷语区鲁汶搬离的院系保留了原有的校名Université catholique de Louvain（法语），英语为Catholic University of Louvain。由于长期以来在比利时的华人对法语的不了解，完全不理解Université catholique de Louvain 这个法语校名的意思，而就用地名翻译命名了法语区鲁汶大学为“新鲁汶大学”。实际上，“新鲁汶大学”是不存在的。

法语区鲁汶大学位于比利时首都布鲁塞尔东南约30千米处。大学及围绕着大学居住的居民组成了大学城。以大学城中心2千米直径范围内，有大学的两个教学群和四个学生宿舍区。西边，是文科教学群，这里离市中心很近，学生在课余时间购物、娱乐非常方便。东南是理工教学群，它坐落在平缓的斜坡上。教学群中央是法语区鲁汶大学的校部办公大楼；外围是宿舍区。四个宿舍区均建在城周围几个较高的山丘上，视野开阔，可以瞭望到田野、湖泊，还有那些旁若无人地啄食、嬉戏的野鸭。

在校部办公大楼西山墙上刻有“北大”两个中文大字，这是中比两国文化交流的象征。1985年9月，由北京大学前任校长张龙翔和法语区鲁汶大学的前任校长马索主教共同主持了隆重的揭幕仪式。校部办公大楼的西面便是大学广场。广场东南角的瓦隆街口，有一个巨型雕塑：一块高约50公分，直径约5公尺的圆形巨石上有两个黑人裸体铜像，一男一女，女的安详而坐，男的半蹲半跪，一本打开的书展放在他们面前。它象征着反对种族歧视。并标志着法语区鲁汶大学多年与非洲的密切文化往来。

法语区鲁汶大学的建筑特色别具一格。法语区鲁汶人利用丘陵地的自然地形，在罗塞尔、比埃尔、布鲁耶尔、奥卡伊四个山丘之间的谷地（这四个山丘上恰好分布着四个学生宿舍区），用坚固的钢筋水泥支柱和巨大的钢筋水泥板筑起了四层宽广平面。一、二、三层为停车场，第四层便是大学城的中心市区。

法语区鲁汶大学的发展史与比利时的民族兴亡紧密相连，也与本国的民族语言矛盾有关。大学成立于1384年，勃的艮第王朝，当时叫作鲁汶大学。大学初建时，适逢比利时王国辉煌时期，大学便也迅速发展起来。其后，比利时历经西班牙、奥地利、法国、荷兰统治。在西班牙统治时期，爆发了尼德兰宗教战争，鲁汶大学遭到严重破坏。在奥地利统治时期，鲁汶大学不得不接受了奥地利僵化的教育模式。在法国统治时期，鲁汶大学因不能接受法国督学反对宗教的各项措施，被下令关闭。直至比利时从荷兰统治下独立后，1835年，九位天主教的大主教主持恢复了鲁汶大学，并更名为鲁汶天主教大学。在20世纪的两次世界大战中，比利时两次被德国占领，鲁汶大学图书馆两次被焚为灰烬。战后才得到重建。

比利时虽国小人少，却拥有两个民族。北部人口多为弗拉芒族，讲弗拉芒语；南部人口多为瓦隆族，讲法语。因瓦隆族占人口多数，各类学校多用法语进行教学。而在教育中使用何种语言的矛盾，19世纪时便比较尖锐。到了本世纪30年代，鲁汶大学基本所有课程都实行了双语制教学。1963年5月，2000名弗拉芒学生向讲法语的系科举行示威，投掷爆炸物，打破门窗。而一部分讲法语的师生员工举行了两天的罢工罢课。1966年5月，鲁汶大学又爆发了弗拉芒学生罢课两天的事件，要求讲法语的师生离开鲁汶大学。而主教们决定；鲁汶大学必须保持完整统一。结果是先后发生的示威活动使比利时红衣主教苏埃嫩斯被迫离开了自己的梅克林大教堂。1968年，鲁汶大学因宣布要给讲法语的系科添造房屋而再起事端，首相范登·博埃南依旧不允许鲁汶大学分裂，结果政府中8位弗拉芒族大臣离职，范登·博埃南无力扭转政局，只好辞职。新大选之后，政府终于决定：鲁汶大学一分为二，讲弗拉芒语的科系留在鲁汶城不动，讲法语的科系全部迁出鲁汶。迁出的鲁汶大学把医学院建在布鲁塞尔近郊的屋吕威，其他学院建在奥地涅近郊，它们统称为法语区鲁汶大学。

法语区鲁汶大学自1968年分校以来，发展较快。已有学生2万人，教职工3500人。法语区鲁汶大学的组织机构分五级，即：校、教学群、学院、系、教研究。法语区鲁汶大学现有三个按学科划分的教学群：社会学科教学群、理工学科教学群、生物医学教学群。教学群的职能主要是对本教学群内各学科的教学和科研进行协调。新鲁汶大学现有10个学院。神学及宗教法学院、哲学院、法学院、社会政治经济学院、哲学文学院、教育与心理学院隶属于社会学科教学群；理学院、工学院、农学院隶属于理工学科教学群；医学院隶属于生物医学教学群。在学院之外，还设有一些研究院：体育研究院、运筹学计量经济学研究院、戏剧研究院、心理教育研究院、医药研究院。

比利时学生到法语区鲁汶大学求学时不需参加全国统考，只要持有中等学校的毕业文凭就可到学校注册。在注册报到时，必须交纳注册费、听课费、考试费共11600比利时法郎。根据比利时法律规定，学生家庭每月人均收入在5万比利时法郎以下者，可按比例减免一定的费用。法语区鲁汶大学的学生在入学时是轻松容易的，而入学后等待他们的却是严格的考试。法语区鲁汶大学把考试制度作为淘汰学生的重要手段。在第一学年结束时，约有80%的学生被淘汰，在第二学年结束时，又有约30%的学生被淘汰。法语区鲁汶人认为，只有这样，才能促进学生好学上进，学校才能培养出优秀的人才，在这种严格制度下，也有一些不成器的学生偷偷向老师送礼，求老师手下留情。为了制止这种不良现象的发生，法语区鲁汶大学明文规定，绝对禁止学生向老师送礼，防止考试“走后门”。

法语区鲁汶大学还有着与中国大学类似的辅导员制度。所不同的是：我国高校中的辅导员是做学生的政治思想工作的，而法语区鲁汶大学的辅导员则是为了解决好学生从中学到大学的转变。法语区鲁汶大学的辅导员都是由本校刚毕业的学生担任，实行聘任制。他们在本校最少生活了4年，对学校的课程设置、专业内容、教学方法、考试规定、作息制度、生活环境都比较熟悉，而新生遇到的问题，大多是他们亲身经历过的，所以，由他们帮助和教育新生，有说服力，也容易接受。

鲁汶大学历史上出过地理学家梅克特、解剖学家咸沙勒、生物学家卡诺尔。我国地质学家翁文灏也出身于该校。近现代，在法语区鲁汶大学任教的有1974年诺贝尔奖得主、细胞学家杜韦，世界麻风病协会主席、医学家勒夏，1986年担任校长的核物理学家马克。