方仲永（约1020年—约1087年）北宋金溪（今江西金溪）人，世代耕田为生，幼年天资过人，因父亲无知，成人后为普通人。

仲永这个人宗族渊源、父母名讳等均已无从考证，世代务农。

公元1025年（北宋天圣三年），方仲永无师自通，提笔写诗，震动乡里。声名鹊起，其拿手好戏是“指物作诗”。城里人为了一睹“神童作家”的风采，纷纷邀请方仲永的父亲进城作客，有人甚至愿意为此支付好几吊铜板的价钱。

公元1033年（北宋明道二年），与方仲永同龄的王安石跟随父亲回金溪探亲，在舅舅家遇见了方仲永。王安石也是“神童”级的人物，书上说他“少好读书，一过目终身不忘”（《宋史》卷327）。方仲永的大名对他来说早已如雷贯耳。他请方仲永作了几首诗，但他有些失望，因为“神童作家”并不像传说中的那么厉害。

公元1040年（北宋康定元年），王安石再次到金溪探亲。此时方仲永已做回了农民。

公元1043年（北宋庆历三年），王安石从扬州回到临川，想起方仲永的遭遇，写下《伤仲永》一文。

王安石《伤仲永》（斜杠为断句位置）

金溪民/方仲永，世/隶耕。仲永/生五年，未尝/识书具，忽啼/求之。父异焉，借旁近/与之，即/书诗四句，并/自为其名。其诗/以养父母、收族为意，传/一乡秀才/观之。自是/指物作诗/立就，其文理/皆有可观者。邑人/奇之，稍稍/宾客其父，或/以钱币乞之。父利/其然也，日扳仲永环谒于邑人，不使学。

余闻之也/久。明道中，从先人/还家，于/舅家见之，十二三矣。令作诗，不能/称/前时之闻。又七年，还自杨州，复到舅家，问焉，曰“泯然众人矣。”

王子曰：“仲永之通悟/受之天也。其/受之天也，贤于/材人远矣；卒之为众人，则/其受于人者/不至也。彼其/受之天也，如此其贤也，不受之人，且为/众人。今/夫不受之天，固众人；又/不受之人，得为众人/而已耶？”。

翻译：

金溪平民方仲永，世代以种田为业。仲永长到五岁，不曾认识笔、墨、纸、砚，(有一天)忽然放声哭着要这些东西。父亲对此感到惊异，从邻近人家借来给他，(仲永)当即写了四句诗，并且题上自己的名字。这首诗以赡养父母、团结同宗族的人为内容，传送给全乡的秀才观赏。从此，指定物品让他作诗，(他能)立即写好，诗的文采和道理都有值得看的地方。同县的人对他感到惊奇，渐渐地请他的父亲去做客，有的人还花钱求仲永题诗。他的父亲认为这样有利可图，每天牵着仲永四处拜访同县的人，不让(他)学习。

我听到这件事很久了。明道年间，我随先父回到家乡，在舅舅家里见到他，(他已经)十二三岁了。让(他)作诗，(写出来的诗已经)不能与从前的名声相称。又过了七年，(我)从扬州回来，再次到舅舅家，问起方仲永的情况，回答说：“(他已经)才能完全消失，成为普通人了。”

王先生说：“仲永的通晓、领悟能力是天赋的。他的天资比一般有才能的人高得多。他最终成为一个平凡的人，是因为他没有受到后天的教育。像他那样天生聪明，如此有才智，没有受到后天的教育，尚且要成为平凡的人；那么，那些不是天生聪明，本来就平凡的人，又不接受后天的教育，想成为一个平常的人恐怕都不能够吧?”

作品鉴赏

这篇文章以方仲永的事例，说明人受之于天虽异，但还得受之于人，否则就将复为众人，进而说明未受之于天者，本来就是众人，如果不受之于人，恐怕连作“众人”也难，而且强调了后天学习的重要性，表现了王安石早期朴素的唯物主义思想。

文题为“伤仲永”，文中却未见一个“伤”字，然而全篇写的正是一个“伤”字。这正如《王荆公年谱考略》所评：“余谓仲永始而通悟，终焉为泯然众人，见于荆公悼叹者详矣！”由此可见，此文契合照应不在形式上而在内容中。这篇议论文，先叙后议，在事实叙述的基础上立论，事实成为立论的依据。第一、二两段只叙不议，为第三段的议论服务，后面的议论，集中强烈，言简意赅，如画龙点睛，使前面所叙的事实立即升华具有典型意义。全文仅二百字，叙事之简洁。说理之透彻，安石散文风格在此已露出端倪。