方大湜（1821-1886年），字守一，又字守初，号菊人，巴陵画眉湾（今岳阳县龙湾乡画眉村）人。咸丰五年（1855年），以诸生步入仕途，为巡抚胡林翼幕僚，保训导以知县用，因才干突出，被荐代理湖北广济知县。任内因功委实任知县。他“仁圣志大，有除恶务尽之苦心，制治未乱之大略”。后历任襄阳知县，襄阳、宜昌、武昌等府知府，荆宜施、安襄、郧荆兵备道，直隶按察使，累官至山西布政使。

方大湜任官以除民疾苦为宗旨。“催科不以役扰，听讼不以刑求”，被百姓誉为“自生以来未见过的好官”。他任广济知县时，修筑盘塘石堤，免除了下游数县的水患。他下乡巡察时，轻车简从，只带一名书吏和一个挑夫，遇有诉讼，随即在田垅间审理，且曲直分明。在襄阳任内，他亲历亲为，曾顶烈日，穿草鞋，持竹竿，带领农民捕捉蝗虫，3日将境内蝗虫扑灭。又带领民众疏浚襄河故道，恢复良田数十万亩。他辞免衙门的门丁及签押人员，减少了阻扰民意上达的障碍。并裁汰冗员，择人善任，令同僚叹服，百姓拥护。任宜昌知府时，适逢洪水成灾。他首倡捐款施粥赈济灾民，解灾民燃眉之急。同治十年（1871年），方大湜调任武昌知府。属内樊口有港，居民要求在樊口筑堤以御江水，方大湜通过深入考察，认为若封闭樊口，则内湖水无法排泄，将使沿湖七八个州县受害，上下江堤也将溃决成灾，于是执意不允许封闭樊口。尚书彭玉麟误信谗言，向朝廷弹劾方大湜曾毁樊口之堤。当时，方已官至山西布政使，遭冤亦不作申辨，被朝廷革职归里。

方被罢官后，大学士、时任两江总督的左宗棠曾上奏请调方大湜“任官沿海各省，以备国家他日之用”。但方大湜守正不阿，淡然以对，决不趋时邀宠。

回到故乡后，他读书种桑，绝迹城市，稀见宾客。由于心态平和，精神状况甚佳，著述源源而出，流传后世的有《方氏世德录》、《辨惑录》、《团防章程》、《修防刍言》、《捕蝗纪要》、《桑蚕提要》、《桑馀提要》、《平平言》等，其中，《平平言》一书，尽述“官之利民害民者”，不失为自己为官一生之写照。《桑蚕提要》则是一部很有价值的科普著作。

在家乡，他乐善好施，将一生节俭之积蓄捐为宗族乡里的学田、义田。光绪十二年（1886年），方大湜卒于家乡，葬大桥吴家垅云蝠山。方卒后一年，恰逢光绪皇帝维新变法，湖南巡抚王文韶将《平平言》呈光绪御览，并将方大湜为官之政绩上报，奏请宣付国史馆，得光绪允准。

方大湜，字菊人，湖南巴陵人。咸丰五年，以诸生从巡抚胡林翼军中，洊保知县，授广济县。清保甲，治团练，盗贼屏息。筑盘塘石堤，下游数县皆免水患。十年，土匪何致祥等谋结皖贼，袭攻官军，大湜偕员外郎阎敬铭驰往擒之。十一年，皖贼窜湖北，黄州、德安诸属县先后陷，广济亦被扰。大湜被吏议，革职留任。调署襄阳，飞蝗遍野，大湜蹑屩持竿，躬率农民扑捕，三日而尽。濬城南襄水故道，渠成，涸复田数万亩。同治初，巡抚严树森疏陈大湜政绩优异，复原职。

八年，擢宜昌知府。九年，大水，难民避高阜，绝食两日。大湜捐赀煮粥糜，又为馎饦数万赈之。谕米商招民负米，日致数十石，计口散给，灾户无失所。摄荆宜施道。十年，调武昌。樊口有港蜿蜒九十馀里，外通江，内则重湖环列，周五百里。江水盛涨，由港倒灌，近湖居者苦之。佥请筑坝樊口，以御江水。大湜谓闭樊口则湖水无所泄，环湖数县受其害，上下江堤亦危，力持不可。光绪五年，再署荆宜施道，寻擢安襄郧荆道，历直隶按察使、山西布政使。八年，开缺，另候简用，遂乞病。为言者所劾，镌级归。

大湜生平政绩，多在为守令时。所至兴学校，课蚕桑，事必亲理，胥吏无所容奸，民亲而信之。时周历民间，一吏一担夫自随，即田陇间判讼。守武昌时，勘堤过属县，暮宿民家，已去而县官犹不知。严义利之辨，尝曰：“以利诱者，初皆在可取不可取之间。偶一为之，自谓无损，久则顾忌渐忘。自爱者当视为冘毒，饥渴至死，不可入口。”又曰：“居官廉，如妇人贞节，不过妇道一端。若恃贞节，而不孝、不敬、不勤、不慎，岂得谓贤乎？”公暇辄读书，所著平平言及蚕桑、捕蝗、修堤、区田诸书，皆自道所得。归田后，谓所亲曰：“官至两司，不如守令之与民亲，措置自如也。”遂不出，卒於家。

《平平言》四卷，清光绪十三年（1887）常德刻本；清抄本，今藏湖南图书馆。

《蚕桑提要》二卷，清光绪六年（1880）襄阳郡城蚕桑局刻本。

《堤工摘要》、《授时通考》、农家《占验》、《团练章程》、《捕蝗纂要》、《瀛寰志类编》、《堤工约》、《农余提要》、《修防刍言》、《区田法》、《区田水稻法》、《粪言》。