旅游搜索引擎是从比较购物网站发展起来的，比较购物最初的设想，是为消费者提供从多种在线零售网站中进行机票、酒店、旅游度假等方面的比较资料，随着比较购物网站的发展，其作用不仅表现在为在线消费者提供方便，也为在线销售上推广产品提供了机会，实际上也就类似于一个搜索引擎的作用了，并且处于网上购物的需要，从比较购物网站获得的搜索结果比通用搜索引擎获得的信息更加集中，信息也更全面（如有些比较购物网站除了产品价值信息之外，还包含了包含对在线销售商的评价等）。 常规意义上基于网页搜索的搜索引擎在搜索结果中的内容是根据相关性排列的来源于其他网站的内容索引，与此类似，旅游搜索引擎的检索结果也来自于被收录的网上旅游网站，这样当用户检索某个旅游目的地景点、机票、酒店、旅游度假时，所有销售该商品的网站上的产品记录都会被检索出来，用户可以根据产品价格、对网站的信任和偏好等因素进行选择。一般来说，旅游搜索引擎本身并不出售这些景点、机票、酒店、旅游产品。
旅游搜索引擎与一般的网页搜索引擎相比的主要区别在于，除了搜索旅游景点、产品、了解商品说明等基本信息之外，通常还可以进行商品价格价格比较、并且可以对产品和在线商店进行评级，这些评比结果指标对于用户购买决策有一定的影响，这些信息也可以被别的用户参考，尤其对于购买决策能力不强的人或对产品信息了解不足的人。通过旅游搜索引擎，不仅可以搜索到与旅游相关的信息还可以搜索到景点、机票、酒店等旅游产品的价格。这也从另一个角度说明，旅游景点、网上机票、酒店分销商利用旅游搜索引擎进行推广从而增加被用户发现的机会，达到促销的目的，因而成为网上销售的一种常用促销手段。
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云计算技术为基点，整理互联网上的海量信息，为网友提供涵盖全球旅游目的地信息的检索平台。