1975年，年仅9岁的李珍熙（
金赛纶饰）被爸爸（
薛景求饰）送进了一家天主教女子孤儿院。珍熙不明白爸爸为什么抛弃自己，他不但给自己买了新衣服，还买了大蛋糕，并且答应要带她去旅行，可是她万万没想到，旅行的终点居然是孤儿院。虽然极度排斥孤儿院的生活，但随着时间的推移，倔强的珍熙不得不开始接受新的生活。
珍熙认识了淑喜（
朴度妍饰）还有艺新（
高雅星饰）两位好朋友，淑喜为了有人收养自己总是说自己只有11岁，而17岁的艺新为了能经常见到自己暗恋的男生而拒绝被人收养，珍熙则始终希望有一天能够回到爸爸的身边。然而命运的轨迹并不会如他们所构想的那样行进，人生的旅程上只有经历痛苦才能变得坚强，才能不断成长。
《旅行者》是根据韩裔法国女导演乌妮·勒孔特的童年经历改编，这位外表平静的年轻女子其实有着极为坎坷的经历：上世纪70年代中期，她生活在韩国由天主教修女经营的的圣保罗孤儿院中，9岁后被领养至法国。她的身上流着高丽血液，但多年的西欧生活又使她的灵魂中充满的浓郁的艺术气息，她以自己童年的经历为蓝本，创作了《旅行者》的剧本。
韩裔法国女导演乌妮·勒孔特把自己当年在孤儿院的经历搬上银幕，剧本不仅感动了李沧东，小演员惊人的表演也打动了东西方的观众。影片在摄影上的成熟控制，几乎看不出导演处女作痕迹。没有因为专注于少女视角而显得局促，她在空间处理上尤为自信，传递出儿时的忧伤和无奈。9岁的李珍熙终归离开了孤儿院，在好友和小鸟离开后，她把自己埋在了土里，这让人惊叹于孩子的决绝。抛开宗教倾向，洁白的圣母像对于东方人来说，或许只是舐犊之情的寄托而已（新浪娱乐评价）。