主要部件有
气缸、
转子、
叶片和前后端盖(或称前后轴承座)。从A向视图中看出，气缸1内壁近似呈椭圆形，转子2与气缸为同心配置(不是偏心转子)，转子上装有五片倾斜配置的铝制
叶片4，叶片在转子槽中可以做往复运动。
转子与气缸内壁有两个接触点，将气缸容积划分为两个月牙形空间，每个月牙形空间都设有吸气孔口和排气阀，因此气缸是双作用形式。转子旋转后叶片在离心力作用下甩出，使其叶片上端部紧贴气缸内壁，使月牙形空间又被分隔成若干扇形空间，这就是旋叶式压缩机的基元容积。随着转子的旋转，每个基元容积完成吸气、压缩和排气过程，转子旋转一周，基元容积完成两次吸气、压缩和排气过程，图中转子旋转一周可以实现十次吸、排气及压缩过程。
旋叶式压缩机与
滑片式压缩机的最大区别是转子与气缸是同心配置，转子完全平衡，所以转速可以很高，最高转速可达9000r/ min 。提高转速后可以使泄漏减少，也使机器的尺
寸和质量减小。由于叶片是斜置，使叶片上端部与气缸内壁间的摩擦力及叶片两侧与槽间的摩擦力减小，故旋叶式压缩机的效率也提高了。相同输气量下普通的滑片式与三片旋叶式压缩机性能曲线的比较，在1800r /min时，三片旋叶式的容积效率提高了11%，能耗降低4%，COP值提高15%。另外，旋叶式对工质的适应性很好，采用R134a后其优点更为突出。