旋宫是中国古代乐理术语，亦称“旋宫转调”。“旋宫” 指的是：宫音在十二律上的位置有所移动，这时，商、 角、徵、羽各阶在十二律上的位置当然也随之相应移动； “转调”指的是：由于曲调的主音由不同阶名的音来担 任而造成的调式转换（中国古代乐理中“转调”一词的 含义，不同于欧洲乐理“modulation”(译作“转调”) 所指的含义）。

十二律中的任何一律，都可以作宫音，因此，宫音的位置（商、角等其余各阶的位置也相应地）就有12种可能的方案，这在中国古代称为“旋相为宫法”。每一种调域选择方案称为“均”，如古音阶的宫音在某某律，就把此七声律位总体称为“某某均”。如把十二律和五阶二变都按相生关系（而不按波长从长到短的音阶顺序）来排列，就会呈现极为简单的规律（表1）。

中国古代不少乐律书籍中讲解旋宫方法时，却是按半音音阶或调式音阶从长到短的波长顺序来排列的，不但费解，而且有时发生讹误。

如果把表1中的“变宫”、“变徵”遮住不看，那就能看到，十二均每均有5个音。5个音中的每个音，都有可能当主音；不同的阶当主音，就形成不同的调式，即“调”；这样，每均都可以有5个调，十二均就可以有5×12=60个调，这就是所谓“六十调”。

如果把表 1中的“变宫”、“变徵”一起算进来，每均都可以有 7个调，十二均就有84个调，这就是所谓“八十四调”。

实际上，五个正声在一均之内还可以处于3种不同的位置，形成音阶的3种形态。以黄钟均为例（表2）。其余十一均皆如此。这就是“一均三宫”的概念。表1仅按正声调各阶名称谓列出12个均，并不全面；为了全面理解一均七律的阶名含义，应当随时准备把每均中五正声的位置右移1～2格，改成另外两套阶名称谓。这样，变宫、变徵能否当主音，所建立的是何种调式的问题，就迎刃而解了。如果以正声调的变宫当主音，它可以作为下徵调的角音建立角调式，也可以作为俗乐调的羽音建立羽调式。若以变徵当主音，实际上就作为俗乐调的角音建立角调式。

因此，就“八十四调”可能建立的调式而言，可从两个角度来分析：

①既然变宫为主音建立的只是角或羽调式，变徵为主音只是角调式，调式名称事实上只有宫、徵、商、羽、角5种，十二律的每一律当主音都可有5种调式，仍只有六十调。

②黄钟均俗乐调的角调，林钟均下徵调的角调，太簇均正声调的角调，三者虽然都是以蕤宾为主音的角调式，却分属于3种不同的音阶形态。既然以某律为主音的角调式可有3种形态，那末宫、徵、商、羽4种调式也各有3种音阶形态，共可建立15个不同称谓的调。十二律上共可建立 180个不同称谓的调。这就是以3种音阶形态施加于六十调必然得出的逻辑结论。

在古代旋宫理论中，唐代有“顺旋”、“逆旋”两种旋宫方式，宋代有“右旋”、“左旋”两种说法。为便于理解以下说明文字，可按下列图样制作圆盘，在内圆与外环之间剪开，使写有七声（五阶二变）的内圆能自由旋转。顺旋和右旋，就是“以十二律各顺其月旋相为宫”的方法。在古代雅乐祭祀活动中，随月用律，某月用某均，有一定的规矩。

详述如下：

黄钟均。把圆盘内圆的“宫”字对准外环的“黄钟”，这相当于表1的方案1黄钟均所列的七调：即黄钟为宫，太簇为商，姑洗为角，蕤宾为变徵，林钟为徵，南吕为羽，应钟为变宫。

大吕均。将内圆的“宫”字对准外环的“大吕”，这相当于表1的方案8大吕均所列的七调：大吕为宫，夹钟为商，仲吕为角，林钟为变徵，夷则为徵，无射为羽，黄钟为变宫。如此右旋：太簇均。相当于表1的方案3。

夹钟均。相当于表 1方案10。姑洗均。相当于表1方案5。

仲吕均。相当于表 1方案12。蕤宾均。相当于表1方案7。

林钟均。相当于表1方案2。夷则均。相当于表1方案9。

南吕均。相当于表1方案4。无射均。相当于表 1方案11。

应钟均。相当于表1方案6。

如此周而复始。内圆已循顺时针方向旋转一周。逆旋和左旋，就是“以十二律旋相为声”，亦即从每一律在哪个月当哪个调式的主音这一角度来叙述旋宫的情况。如黄钟。参看表1第1纵列里的七声，每一声都有月份和均名。但按唐代宋代的旋宫理论表达顺序：

第1次，让圆盘内圆的宫对准外环的黄钟，即为：“黄钟在十一月黄钟均为宫”；

第2次，内圆左转两格，将商对准黄钟，即为：黄钟在九月无射均为商；如此圆盘的内圆每左转两格（第5次转一格）可依次得出：

第3次，黄钟在七月夷则均为角；

第4次，黄钟在五月蕤宾均为变徵；

第5次，黄钟在四月仲吕均为徵；

第6次，黄钟在二月夹钟均为羽；

第7次，黄钟在十二月大吕均为变宫。

至此，圆盘内圆已循逆时针方向旋转了将近一周。又如大吕，参见表1第8纵列，仍按照圆盘里的七声音阶次序左旋：

第1次，将宫对准大吕，即为:大吕在十二月大吕均为宫；

第2次，内圆左转两格，大吕在十月应钟均为商；

第3次，大吕在八月南吕均为角；

第4次，大吕在六月林钟均为变徵；

第5次，内圆左转一格，大吕在五月蕤宾均为徵；

第6次，大吕在三月姑洗均为羽；

第7次，大吕在正月太簇均为变宫。

至此，圆盘的内圆已循逆时针方向很快地旋转了将近两周。如此类推，将音阶七声依次对准太簇、夹钟、姑洗、仲吕、蕤宾、林钟、夷则、南吕、无射、应钟各律。内圆已逆旋11周。