无功负荷是指在电力负载中不作功的部分，只在感性负载中才消耗无功功率，即定子线圈为产生磁场所需要消耗的无功功率。

变压器、电动机、空调、冰箱等。所以在发电机输出有功功率的同时，还需要提供无功功率。无功功率不能满足电网时，系统的电压将会下降，为了满足用户的需求，所以在变电所里要安装无功补偿器，来保持无功功率的平衡，这样才能维持电压水平。

无功（功率）负荷（reactive power load）元件从系统中吸收的感性无功功率。与有功功率同量纲，但为区分起见，用乏，var（无功伏安）表示。电力系统中的元件有很大一部分是根据电磁感应原理工作的，成为电力系统的无功负荷。主要有用电设备吸收的无功功率，变压器的无功损耗，输电线的无功损耗，并联电抗器（感性无功补偿设备）所吸收的无功功率及晶闸管换流设备所吸收的无功功率等。这些元件除了从电力系统中吸取（传输）有功功率外，还要吸取无功功率。从发电厂到用户要经过升压、降压多个环节，无功消耗相当可观，约为用户无功负荷的75%，输电线上的无功损耗约为用户无功负荷的25%，因此，电力系统要供应两倍的用户无功负荷，一般是用户有功功率的1.0～1.5 倍。虽然无功负荷本身不作功，只与电源交换能量，但其占用电力系统发电、供电设备容量，造成电力系统设备过载和出力不足，增加电力网在电力专输过程中的电压损失和有功功率、无功功率损耗，在严重的情况下可能导致设备损坏、系统解列。

用电设备吸收的无功功率 异步电动机吸收的无功功率。其值与是否满载有关，满载时功率因数（参见负荷功变率因数）约为0.8～0.9，轻载时更低。同步电动机比异步电动机的功率因数好。一般电力系统内综合负荷的功率因数约为0.6～0.9。

变压器的无功损耗 包括激磁损耗和漏抗的无功损耗，激磁损耗占额定容量的百分数基本上等于变压器空载电流百分数（I0%）,而漏抗的无功损耗，在变压器额定负荷时，约与短路电压的百分数（Ud%）相等。

输电线的无功损耗 输电线中电抗所消耗的无功功率，与输电线中电流的平方成正比，它比输电线消耗的有功功率大，特别是大截面的线路尤甚。

并联电抗器吸收的无功功率 补偿装置过补而设置的并联电抗器所吸收的无功功率，与端电压的平方成正比。

晶闸管换流设备吸收的无功功率 主要为直流输电系统中换流装置所吸收的无功功率，其大小与直流输送功率、触发角（或关断角）及换相角有关。一般换流装置中整流器吸收的无功功率约为输送功率的30% ～50%，逆变器吸收约为占40% ～60% 。

此外，发电机、调相机欠激运行时也吸收无功功率，这时也相当于无功负荷。

无功负荷直接影响电压水平和功率因数，需要加以控制。

相同运行条件下，若电网结构变化不大，线路充电功率基本保持不变，而下层电网的无功需求、主变线路无功损耗、线路无功损耗与有功负荷的关系密切。 经过大量调研统计工作发现，220 k V 地区电网在相同运行方式下无功负荷指标逐年变化很小，基本趋于稳定。 研究的运行方式是指电网的典型运行方式，包括夏大、夏小、冬大、冬小和春节方式。