古代的米商做生意，除了要将斗装满之外，还要再多舀上一些，让斗里的米冒尖儿。因此无“尖”不商。但实际上古代并未有“无尖不商”这个说法，只有这个理念。后来随着时代发展，逐渐有人解释这种行为叫“无尖不商”。而无奸不商的说法出现时间早于“无尖不商”。

“无尖不商”，出典为买米以升斗作量器，卖家在量米时会以一把红木戒尺之类削平升斗内隆起的米，以保证分量准足。银货两讫成交之后，商家会另 外在米筐里氽点米加在米斗上，如是已抹平的米表面便会鼓成一撮“尖头”，尽量让利。为现代学者希望商人作出让利行为而创造的词语。

已成习俗，即但凡做生意，总给客人一点添头。这是老派生意人一种生意噱头，这一小撮“添头”，很让客人受用，故有“无商不尖”之说。 “无商不尖”还体现在去布庄扯布，“足尺放三”、“加三放尺”；拷油拷酒都有点添头；十里洋场的上海，在王家沙吃小笼馒头免费送蛋皮丝开洋清汤，“老大昌”称糖果奉送两根品牌三色棒头糖。