抗日战争中，川军参战人数之多、牺牲之惨烈，居全国之首。中国抗日军队中每五六个人中就有一个四川人，故有“无川不成军”之说。

1937年7月7日，“卢沟桥事变”爆发，全国抗战的呼声甚高。中共中央明确提出建立抗日民族统一战线政策，主张停止内战，一致对外。第二天，国民党四川省政府主席刘湘即电呈蒋介石，同时通电全国，吁请全国总动员，一致抗日。此后，川军出川，开赴抗战前线。

面对日寇侵略，四川广大民众不甘当亡国奴，无数热血青年自愿应征参军奔赴前线，“妻子送郎上战场”“父母送儿上前方”的事例甚多。如曾被誉为“模范父亲”的安县王者成，送其自动请缨出征的儿子王建堂出征时场景催人泪下：他送给儿子一面“死”字旗。他在白布旗正中写了个大大的“死”字，旗子左边写道：“国难当头，日寇狰狞。国家兴亡，匹夫有分。本欲服役，奈过年龄。幸吾有子，自觉请缨。赐旗一面，时刻随身。伤时拭血，死后裹身。勇往直前，勿忘本分！”

据统计，为了争取民族独立，取得抗战胜利，出川抗战的川军达350多万，有64万多人伤亡。全面抗战8年中，川军参加了全国正面战场22次大会战中的18次会战，转战于晋东南、鲁南、皖南、河南、江苏、浙江、江西、湖北、福建、湖南、广西、贵州等省区，先后参加了淞沪会战、太原会战、重庆之战、徐州会战、武汉会战、襄樊战役、随枣会战、长沙会战、晋南之战、浙赣会战、长衡会战等大小战役共28次。川军虽然装备落后，但是在战场上却表现出高度的爱国主义精神和效死抗战的民族英雄品格。

出川将士伤亡人数为国民党正面战场伤亡人数的 1/5，阵亡人数 26.3 万人，负伤35.6 万人，失踪 2.6 万多人，出壮丁 300 多万人，占国统区壮丁数 1/5。川军参战人数之多、牺牲之惨烈，居全国之首。中国抗日军队中每五六个人中就有一个川人，出现了“无川不成军”的佳话。八年抗战国家总计支出14640亿元（法币），四川就负担了约4400亿元。（中华人民共和国国史学会汇编）

川人抗战在中华民族抗日战争中发挥了至关重要的作用，在军事上重要的战略地位、详尽的站前部署以及有力的战争补给使得四川成为抗战的主力和全国的“大后方”；而在政治文化上，四川抗战文化运动不仅宣扬了团结抗日的思想，巩固了抗日民族统一战线，更是促进了抗战文化的传播，凝聚了全国民众的抗战热情。