一位西方女学者无意中听到了溥仪曾收藏的一卷残经的故事。残经的上半段现藏于故宫，后半段下落不明。残经用神秘的语言写成，恰在最关键的结局部分戛然而止。残经遗失的后半段究竟是什么内容？女学者与北京人图姆舒克相爱。图姆舒克的父亲是一个法国学者，他从妻子的家族手里得到了残经的上半段，却因此入狱。狱中，他与胡风相遇，成为难友。图姆舒克的父亲在狱中无辜地被殴打而死。悲伤狂怒的图姆舒克隐身而去。女主人公也回到了自己的国家。她不能忘怀男友，一直在世界各地寻找他。终于，在缅甸的一所寺庙里，女学者发现寺庙的主持竟然就是图姆舒克。女学者到北京为图姆舒克取身份证明。在故宫，她竟然看到了残经的后半段。偷听来的谈话令一切真相大白。
戴思杰，1954年生于四川成都，现居法国。现是法国的比较活跃的电影导演，同时也是一位著名作家，执导的电影《
巴尔扎克与小裁缝》曾经于2002年在第55届
戛纳电影节上作为一种注目”单元的开幕电影首映，并获得2003年美国
金球奖最佳外语片提名。