无菌包装技术诞生于二十世纪三十年代，PET无菌冷灌装生产线采用无菌空间进行杀菌，确保整个灌装过程达到无菌要求。

定义常温下（≤30℃）,在无菌的环境下将无菌的产品灌装到无菌的包装容器中，然后进行密封。

无菌的环境：整个产品的灌装和密封是在无菌的环境中完成的，所以对灌装环境的卫生要求很高，灌装一般是在密闭的灌装设备内完成的，要求进入到灌装设备内的所有介质和包装物必须经过无菌处理，同时灌装设备的表面也要经过无菌处理，确保整个灌装环境的无菌。进入到灌装设备中的介质包括，空气、水、料液；包装材料包括瓶子和瓶盖。

1、空气的处理：采用空气过滤系统来完成，一般由初效过滤器、中效过滤器、高效过滤器组成。初效过滤器主要过滤空气中的尘埃粒子；中效过滤器主要过滤空气中个体较大的菌类和部分尘埃粒子，过滤效率85%以上；高效过滤器几乎可以过滤掉空气中所有的菌类包括最微小的细菌，过滤效率99.97%以上。经过处理的空气我们称之为无菌空气，生产过程需要定期对无菌空气无菌性进行验证，确保产品质量。

2、水的处理：有两种方式：第一种方式是采用UHT设备对进入灌装环境的水进行杀菌处理；第二种方式是采用纯净水无菌过滤系统完成，处理后的水我们称之为无菌水。这里提到的水并不是我们调配饮料时用的水，无菌水主要是在灌装环境内对经过消毒的瓶盖、瓶子进行冲洗和灌装环境表面消毒后的冲洗。

3、包装材料的处理：包装材料是指瓶盖、瓶子，瓶盖、瓶子是通过消毒液进行杀菌处理的，由于生产设备的不同杀菌的方式也有所不同，乳制品行业中利乐包、利乐枕、黑白膜等包装方式的一般采用浸泡式杀菌，PET瓶装饮料一般采用灌注式或喷雾式杀菌。对包装材料进行消毒的消毒液主要是过氧乙酸和双氧水。

4、料液的处理：采用UHT设备对料液进行杀菌处理，进入灌装环境的水进行杀菌处理。

虽然PET无菌冷灌装发展时间不长，但世界几大著名设备生产商已具有比较成熟的无菌冷灌装工艺。以下是无菌冷灌装和热灌装的详细比较。

热灌装一般分为两种。

一种是高温热灌装，即物料经过UHT瞬时杀菌后，降温到85～92℃进行灌装，同时进行产品回流以保持恒定的灌装温度，然后保持该温度对瓶盖进行杀菌。

一种是物料杀菌灌装后在65～75℃进行巴氏杀菌并添加防腐剂。

这两种方式无需对瓶子和盖子进行单独灭菌，只需将产品在高温下保持足够长的时间即可达到杀菌效果。

PET无菌冷灌装首先对物料进行UHT瞬时杀菌，然后快速降温至常温（25℃），进入无菌罐中暂存。其次用化学消毒剂将瓶子、盖子进行杀菌，然后在无菌环境下进行灌装，直至完全密封后才离开无菌环境。整个过程物料受热时间短，灌装操作均在无菌环境下进行，灌装设备和灌装区也都经过消毒处理，产品的安全性可以得到保证。

一、采用超高温瞬时杀菌技术（UHT），对物料的热处理时间不超过30秒，最大程度地保证了产品的口感和色泽，并最大限度地保存了物料中维生素（热敏性营养素）的含量。

二、灌装操作均在无菌、常温环境下进行，产品中不添加防腐剂，从而保证了产品的安全性。

三、提高了生产能力，节约了原材料，降低了能源损耗，使产品制造成本降低。

四、技术的先进性，可以广泛适用于灌装各种产品。