无谓损失（deadweight loss）又为福利净损失(welfare loss)，是指由于市场未处于最优运行状态而引起的社会成本, 也就是当偏离竞争均衡时， 所损失的消费者剩余和生产者剩余。

社会净损失是由于垄断、关税、配额、税收或其他扭曲等因素引起的生产者和消费者都得不到的那部分，使资源得不到最佳限度的分配。例如，当垄断企业抬高价格时，消费者将减少消费，这样将导致减少的数量中本来可以实现的消费者剩余都流向了社会，这种社会性损失，就是我们所说的社会净损失。

在图1中, 均衡价格为p0 , 均衡产量为Q0。当产量为Q0时, 消费者对增加一个单位产品的消费的评价(即价值) 严格等于生产者生产一产品的边际成本。如果由于税收等原因,使供给曲线向左平移，导致 消费者只消费了Q的产品, 则他们增加消费一个单位产品的价值p, 就超过增加生产一个单位产品的边际成本C。在需求曲线和成本曲线之间就有一个差距, 这一差距表示所失去的为社会创造价值的机会。图1中的三角形表示当产量未能从Q增加到Q0时, 社会所失去的总价值。