十八岁的菲莉帕·帕尔弗雷自小被一位著名的学者领养，对自己的身世有着美妙的幻想，现在她希望能知道自己亲身父母的姓名。可揭开的真相却让她陷入重重危机之中，原来她的父母是一对强奸杀人犯，父亲死在了狱中，母亲即将获释，可怕的秘密将永远改变她的命运。
P.D.詹姆斯，二〇〇八年，《时代周刊》选出了五十位最伟大的犯罪小说家，P.D.詹姆斯名列前茅，甚至排在这类小说的开山始祖爱伦·坡的前面。《时代周刊》誉之为创作力丰沛且脑容量惊人的贵妇。这位八十九岁高龄、气质高雅非凡的女作家，目前还活跃于文坛，《私家病人》（The Private Patient）是她的最新作品，内容描述整形外科医院发生的一连串命案。去年写作该书时，她确实因为心脏问题住进病房，最近她接受访问时还幽默地笑道，她没想过医院竟然是这么适合文学创作的好地方，没有电话、手机、电子邮件的打扰，让她顺利完成这部作品。P.D.詹姆斯出生于英国伦敦牛津，
第二次世界大战开始时，她加入红十字义勇军，在粮食局工作。尽管只是高中毕业，但詹姆斯凭借其勤奋自修的学识与文笔脱俗的创作，得到文学圈极高的赞誉。一九四一年，詹姆斯嫁给医生厄尼斯特·怀特。之后，她那心灵脆弱的丈夫奔赴前线，大战结束后却开始精神失常，P.D.詹姆斯除了要照顾长期卧床的丈夫，还得养育两个女儿，为了生计，她展开长达三十年的公务员生涯，前后任职医疗和警政等部门。同时，也沉浸在属于自己的推理创作之中，她三十八岁开始发表作品，四十二岁时完成长篇推理小说《掩上她的脸》（Cover Her Face，1962），赢得文坛一片赞赏。P.D.詹姆斯获得过许多国际知名文学奖，包括英国犯罪作家推理协会颁发的、有“诺贝尔推理文学奖”之称的“钻石匕首奖”，并受英国皇室勋封为女伯爵，更获颁美国侦探作家协会
终身成就奖——“大师奖”，以及“爱伦·坡奖”。她的犯罪小说屡获英国、美国、意大利和斯堪的纳维亚的重要奖项。她现居伦敦及牛津，膝下有两个女儿、五个孙女。