无霜期指一年中终霜后至初霜前的一整段时间。在这一期间内，没有霜的出现。农作物的生长期与无霜期有密切关系。无霜期愈长，生长期也愈长。无霜期的长短因地而异，一般纬度、海拔高度愈低，无霜期愈长。

地面出现白霜的春季终日至秋季初日期间的持续日数。各年日数相差很大，通常以其多年平均值表示，为农业气候热量资源的重要指标。无霜期长，作物生长期也长，热量资源丰富；反之，作物生长期短，热量资源贫乏。一般把无霜期作为喜温作物的生长期，此期间，作物不受冻害。但当空气干燥或有风时，往往气温降至0℃以下，地面虽不见白霜，作物已受冻，农民称该现象为黑霜。干旱区一般只有黑霜，故农业气象学上常用地面最低温度o℃的春季终日至秋季初日期间的持续日数来表示无霜冻期。中国各地的无霜冻期差异很大。

无霜期与农作物生长期有密切关系，无霜期长，生长期也长。无霜期长短在农业上是个很重要的热量指标。由于每年的气候情况不全相同，出现初霜和终霜的日期也就有早有晚，每年的无霜期也就不一致。通常所说的无霜期，是指从当地的平均终霜日到平均初霜日之间的天数。我国是一个多霜的国家，因为我国大部分地区位于温带，经常受到冷空气的侵袭，有霜的范围很广，除海南岛、云南和台湾省南端、四川川江河谷部分地区和南海诸岛外，均有出现。我国各地无霜期长短不同：据统计，南岭以南、台湾、云南南部、四川盆地无霜期均在300天以上，长江中下游地区为250—275天，华北地区为175—225天，东北北部、内蒙、新疆北部为100—150天左右。总的分布特点是南部无霜期长，北部无霜期短（青藏高原除外）。