1956年，著名画家黄胄随中央慰问团赴新疆，遇见了维族老人库尔班·吐鲁木，这位维族老人为感谢党和毛主席让他翻身得解放的恩情，决心向太阳升起的东方走去，一心要去北京见毛主席，后在政府帮助下，真的到了北京，实现了他的愿望。
在那个令人心潮澎湃的年代，一张经典照片，“库尔班大叔”的形象一夜之间传遍全国，也感动着画家黄胄，他一直想用笔墨把这位善良、质朴的维族老汉对新中国的感激之情描绘出来。黄胄先后画过多稿，最后选定老人骑着毛驴，弹着冬不拉，唱着赞歌，迎着朝阳向东方走去。黄胄以流畅的线条、明快的色彩，塑造出了崭新的人物形象，鲜明地揭示了老汉朴实豪爽的人物性格和心向北京、思念毛主席的内在情感，达到了艺术的完美。
黄胄先生有赖于数量惊人的人物速写的强化训练，将自由挥写人物特征以及瞬间动态、表情变得易如反掌。再加上他能以刚劲利落的速写笔法贯穿于整个国画创作过程中，而彻底取代传统的写意笔法，反而使其国画人物画在写实的高度上重新呈现气韵生动的写意精神。
画面上，老人骑着毛驴，弹着冬不拉，唱着赞歌，迎着朝阳向东方奔去。他以流畅的线条，明快的色彩，塑造出了鲜活的人物形象。毛驴更是皮毛茸茸，或黑或灰，自备天然墨韵，浓淡有致。以最简约的大写意笔墨完成，突出了毛驴朴拙稚气的特点。整幅画面墨色适度，浓、淡、干、湿结合，点线面成为有机组合，简洁明快，笔墨淋漓，色彩的渲染随意中不乏精微，直抒胸意，这是一种透过“繁华”之后的返璞归真的境界。
某种意义上可以说，黄胄和唐代
吴道子在艺术追求上
异曲同工——均以挥洒自如的人物描写，以及宏大的场面营构，表达了人类博大的精神力量，以及艺术家的感奋和激动。只不过，真实可感的写实面貌使黄胄的人物画平添了更多的人性亲和力，其新疆人物画使人如闻其声，如见其人。
此画完成于毛主席逝世的前一天，即1976年9月8日，而黄胄先生题写“日夜思念毛主席”是在得知主席逝世的噩耗之后题写的，之后的9月11日，
赵朴初先生看到这幅作品，为此画补写了极为真挚、深情、感人的题记：日夜想念毛主席，主席恩情比天地。冬不拉弹不尽苦难的回忆，热满特唱不完贫农的心意。边疆各族兄和弟，日夜想念毛主席。黄胄作此图，朴初为题记。谁知得意作图时，正是导师弥留际。展图谛亲泪沾臆，把笔几度不成字！库尔班·吐鲁穆啊！咱们的心在一起，日夜想念毛主席。
黄胄（1925.3—1997.4.23），男，原名梁淦堂，字映斋。1955年任
总政治部文化部创作员，1959年，任
中国人民革命军事博物馆美术公司顾问。1981年任中国画研究院副院长。
黄胄是我国著名的艺术家，第六、七届全国政协委员，第八届全国政协常务委员，原
轻工业部工艺美术公司顾问，中国美术家协会常务理事。
黄胄先生是新中国绘画史上的重要开拓者，也是中国
人物画发展史上的一个重要里程碑，他将西方素描与中国笔墨相结合，他那全新的精神、意境、手法开辟了
中国水墨画的新时代，弥补了严格绘画写实带来的弊端。