日式旅馆早于
江户时代出现，为当时经道路前往日本各地的旅客提供服务。日式旅馆通常设有榻榻米房间，供住客共用的沐浴设备，及让住客穿着
浴衣与旅馆东主闲聊的共用空间。
日式旅馆在今日的日本大城市已很难找到，因其价格较西式
酒店更为昂贵。大部份日式旅馆
位于郊外的观光风景区，不少位于山上，与西式的
床与早餐(bed-and-breakfast)住宿形式甚为相似。
典型的日式旅馆设有较大的入口大堂，供住客坐下聊天，较现代化的旅馆可能在大堂设有
电视。旅馆房间采用传统日式建筑材料装饰，地板为榻榻米，门则为日式的
纸制搪门。就算因保安问题采用西式木门，在房内仍会采用纸门，亦会设有地方供住客脱鞋；部份房间则设有露台。
日式旅馆通常设有共用的沐浴地方，位于温泉区的一般设有温泉供旅客浸泡，较高级的旅馆更可能在房内设独立温泉。旅馆会为旅客提供浴衣穿着，位于风景区的旅馆亦可能提供木屐予旅客在旅馆外穿着。旅馆提供的康乐设施则包括
乒乓球等。
旅馆房间一般设有布团，铺设在榻榻米上供旅客睡眠。在非睡眠时间，会把布团移开，摆放一张小型茶几供住客使用。不少旅馆提供晚餐及早餐予旅客，可能需另外收费。食物为传统日本菜式； 部份旅馆亦供应
西餐给予未能适应日式食物的外国
游客。
民宿是日式旅馆的较廉宜版本，较近似于
宾馆。民宿可能设于一些
完全没有开设酒店的小镇，亦可能设于城市内；部份民宿为家庭式
经营，把家中部份房间供住客租用。设施包括房间、共用的淋浴及
洗手间设备，食物较为简单，亦较有家庭式
风味。