俗称沙蚕、水百脚。多毛纲、游走目、沙蚕科。系底栖自由生活型种类。体扁平而长。头部明显，口前叶有2条短触手、2条短而粗壮的触角。眼2对，位于口前叶背面两侧，前对眼间隔宽。

系底栖自由生活型种类。体扁平而长。头部明显，口前叶有2条短触手、2条短而粗壮的触角。眼2对，位于口前叶背面两侧，前对眼间隔宽。围口节有4对触须。吻部可分为8个区，第V区无齿。刚节两侧凸出形成发达的疣足，其上生有许多刚毛，疣足具有运动功能。体背面淡红色或深绿色、黄绿色，腹面黄绿色或粉白色。口前叶及体前部背面常有褐色斑。体长一般为100—190毫米，宽5—10毫米，具90—120个刚节，大者体长可达200毫米。

广盐性，可生活于海水、半盐水和淡水水域，常栖于河口。分布于潮间带和潮下带，底质泥、泥砂或砂。栖息于潮间带下区及潮下带浅水区的泥沙和软泥底质海底，多钻入泥沙中穴居生活，或栖于岩礁缝隙、砾石和贝壳夹缝内及植物丛生的底部生活，喜栖息于河口泥沙滩。随涨落潮运动，白天多潜伏，夜间觅食。生殖季节或觅食时，可游泳。生殖前无多大形态变化。生殖季节常集群浮游于水面排精、产卵，交配产卵后亲体相继死亡。卵受精后开始发育孵化，5刚节幼虫前营浮游生活，然后幼体下沉于海底营底栖生活，穴居时深度可达20—30厘米。

主要食物为藻类、小型动物、腐屑及动植物碎片。雌雄异体，体内受精。近1龄可达性成熟。生殖期4—5月。主要分布于黄海、渤海、东海北部。与其相似种有双齿围沙蚕 Perinereis aibuhitensis，吻上各区均有齿，体两侧前2对疣足为单叶型，其余均为双叶型;体背面青绿色，体长可达270毫米，宽10毫米，约有230余个刚节;栖息于潮间带上区的泥沙滩;生殖期5—6月。我国沿海均有分布，青岛沧口及锦州沿海较多。常用手捕捉，或用铁锹、尖头铲、三齿耙等挖掘。

主要为鱼、虾、蟹类等养殖的饵料。也可供食用，其药用食疗价值较高，具有舒筋活血、温健脾胃等功效。

国内分布：黄渤海，东海。

国外分布：韩国，日本。

中国动物志 无脊椎动物 第三十三卷 多毛纲(二) 沙蚕目：160-162

日本刺沙蚕的个体摄食率与虫体体长呈正相关 ,其总体摄食率为 0 .5 399× 10 -3 h-1,相当于摄食底栖微藻 1.985μg C· 10 cm-2 · h-1。同时得出 5月份现场条件下底质表层初级生产力为 38.2 4 μg C· 10 cm-2· h-1。