该书是全国重点高等学校哲学、社会科学博士学科专项科研基金项目“日本及东亚哲学研究”所属研究成果。这本日本哲学通史，汲取了朱谦之先生的《
日本的朱子学》、《日本的古学和阳明学》和刘及辰先生的《西田哲学》等著作中的研究成果，同时还汲取了我国以及日本学者的研究成果。初稿曾作为山东大学哲学系“日本哲学史”课程的讲义试用，也曾作为
中国社会科学院研究生院硕士研究生教材试用。
全书共有三篇十四章。第一篇：日本的古代哲学，介绍了古代神话传说及佛教哲学思想，儒学各派的哲学，神道哲学思想，封建制解体过程中的新世界观萌芽；第二篇：日本近代哲学，介绍了明治初期启蒙思想家的哲学思想，明治唯物论与无神论，明治唯心沦，日本独创的哲学一——“西田哲学”，西田以后的日本
唯心主义哲学，
马克思主义哲学在战前日本的传播和发展；第三篇：日本现代哲学，包括战后日本马克思主义哲学，非马克思主义哲学潮流，当代日本哲学新思潮。
该书在研究日本哲学史的时候，坚持
历史唯物主义所提供的经济基础决定上层建筑的基本原理，同时在具体运用时又避免了简单化。贯彻党性原则，运用
阶级分析方法，从复杂纷繁的哲学思想中整理出理性规律，同时在分析中注意实事求是，避免片面化。贯彻厉史唯物主义的原则，采用历史主义与阶级分析相结合的方法，从哲学发展的长河中把握哲学发展的规律和线索进免公式化。强调历史和逻辑相统一的原则，一方面坚持从历史事实出发，把哲学发展的生动现实的历史过程，作为哲学范畴的出发点、根据和基础。另一方面，又透过历史现象形态，剔除某些偶然因素，从具体哲学矛盾运动中，发现概念、范畴演化发展规律的逻辑进程。该书史料丰富、翔实，逻辑严密。
山东大学出版社1989年5月出版，42.3万字，责任编辑：李传明。