原名民主社会党,1960年1月24日成立，由日本社会党分裂出来的西尾末广派和部分河上丈太郎派组成。1970年 1月改称民社党。该党把
民主社会主义作为党纲的核心。建党宗旨是进行资本主义改革，主张既反对资本主义，又反对共产主义。民社党自称中道革新,但现实政策接近自民党,有“第二自民党”之称。中央领导机构是
中央执行委员会。在都道府县联合会下按全国选区建立联合会。党员基本义务是为党的候选人当选而从事选举活动。1989年有登记党员 9万人。1989年起永末英一任委员长，米泽隆任书记长。机关报《民社周刊》；理论刊物《革新》（月刊）。