日本锯鲨是热带和温带底栖鱼类，从沿岸浅海至915米水深处都有分布。我国沿海偶尔可见，以底栖鱼类、头足类、甲壳类为食。锯状的吻部向前突出，两侧分布由皮肤衍生出的齿状结构，因而得名。

属名Pristiophorus，pristio-，源自希腊语“prio-”锯；-phorus，源自希腊语“phoreus”，意为具有、拥有，指具有锯状的吻部。

日本锯鲨吻向前突出，两侧分布由皮肤衍生出的齿状结构，吻中部腹侧具有两条肉质触须，配合洛伦兹壶腹，以探测猎物、躲避敌人。成体雄性长80至100厘米，雌性长约100厘米，最大体长可达136厘米。身体较扁，无瞬膜，无棘刺，具1对胸鳍，1对腹鳍，无臀鳍，尾鳍较短，第二背鳍略小于第一背鳍，腹鳍小于第二背鳍。

以底栖鱼类、头足类、甲壳类为食。卵胎生，雌鲨会产约12条平均长约 30 厘米的幼鱼。

分布地区：分布于中国黄海、东海和日本南部、朝鲜西南部海域，水深50至800米处。