日本贸易银圆是近代流入我国外国银圆中较为常见的一个品种,因币面有飞龙图案,故俗称为日本龙洋。其正面的图案为“飞龙戏珠”,周边的文字有“大日本”和“明治xx年”“大正xx年”的字样。背面图案为环绕的珠圈和十六瓣八重表菊纹,两侧侧为呈弧形排列的菊花和桐花枝叶,中间的文字为汉字“一圆”,下面是绸带扎成的同心结。

日本初铸银圆，其意是驱逐当时在日本大肆横行的本洋（双柱）、鹰洋，统一货币。由于头版的龙银铸量少，人们一时不能接受，结果这场银圆战是以日本龙洋的大败而终。

明治三年开始,日本维新政府为适应大力发展资本主义,开展对外经济和商品贸易的需要,始铸面值为“一圆”的贸易银元,历时45年,直到大正三年（1914年）止,累计铸造贸易银元约两亿枚,日本贸易银元,共有三种版式，但是以明治三年到明治三十年的银元最好，成色96.3%--98%，所以这个时间段的钱币价格最高，其他时期的钱币开始大量发行，成色已经达不到以前的要求。当时铸造最多的版式就是明治七年铸造的贸易银元，最少是明治三年，四年，八年，十一年。

明治元年，日本由香港购得全套铸币机器（英国人的机器，1866至1868年曾在香港铸造过香港第一套货币），在大阪成立国家造币厂。明治三年，造币厂落成，马上开铸银圆，大小币值分为5钱、10钱、20钱、50钱、1圆5种，将“圆”定为日本的本位货币，即实行银本位制度。于是明治八年，日本又铸造了贸易银。这种贸易银与旧版相比，成色不变，重量增加，结果又被民间收藏熔铸，日本再败一阵（劣币驱逐良币的结果）。

日本连败两阵后，马上应变，于明治十一年停铸贸易银，回复到明治三年的成色重量水平，唯图案稍作改变，背面的太阳徽记改成醒目的“一圆”字样，正面原来标记面值的地方改成英文。明治十一年至三十年，龙洋的铸造量逐步递增，进入了日本龙洋的黄金时代。此时的日本龙洋不但成功地在本土打了个漂亮的翻身仗，而且把影响力扩大到了东亚、东南亚的广大地区，其中中国东北、华东、华南地区受其影响较深（日本通过《江华条约》、《中日天津条约》，对朝鲜扩张，其后更有《马关条约》等，将矛头直指中国，其势力不断壮大，1880年成立了横滨正金银行后，通过这个经济侵略的中枢向中国以及东南亚国家不断倾销日本龙洋，进行经济掠夺）。

明治三十四年恢复铸造银圆，完全沿用明治三十年前的模式，直至大正三年（1914年）。这个阶段的日本龙银延续了明治三十年前的“疯狂”劲头，银圆贸易达到顶峰。